Quy trình visa EB-3 gồm bốn giai đoạn chính: yêu cầu xác định mức lương phổ biến, chứng nhận lao động PERM, đơn bảo lãnh định cư, và sau đó là xử lý hồ sơ tại lãnh sự quán hoặc chuyển đổi tình trạng cư trú. Phần lớn người lao động dành phần lớn thời gian chờ đợi ở một giai đoạn duy nhất, đó là hàng đợi ngày ưu tiên, và giai đoạn này có thể kéo dài từ dưới một năm đến vài năm tùy theo quốc gia xuất xứ của bạn.
Bài hướng dẫn này đi qua từng bước theo đúng thứ tự, kèm liên kết dẫn đến phần chi tiết hơn cho mỗi bước. Để có cái nhìn tổng quát hơn về chính diện EB-3, hãy xem tổng quan quy trình visa EB-3 của chúng tôi.
Quy Trình EB-3 Vận Hành Ra Sao, Từ Đầu Đến Cuối
Quy trình EB-3 có một trình tự rõ ràng, dù nó liên quan đến nhiều cơ quan chính phủ khác nhau. Chính chủ lao động của bạn là người khởi động quy trình, không phải bạn, và đây là một trong những điều khó thích nghi nhất đối với người lao động vốn quen với những quy trình mà họ tự kiểm soát tiến độ.
Hai cơ quan phụ trách các phần khác nhau của quy trình. Bộ Lao động (DOL) giám sát các bước về mức lương và tuyển dụng.
Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) cùng Bộ Ngoại giao xử lý các bước di trú diễn ra sau đó. Luật sư của chủ lao động thường là người quản lý việc chuyển giao hồ sơ giữa hai bên.
Dưới đây là trình tự nhìn thoáng qua:
- Xác định mức lương phổ biến. Chủ lao động của bạn hỏi Bộ Lao động xem mức lương chuẩn cho công việc của bạn tại khu vực của bạn là bao nhiêu.
- Chứng nhận lao động PERM. Chủ lao động chứng minh không có lao động Mỹ đủ điều kiện nào sẵn sàng đảm nhận vị trí đó.
- Đơn bảo lãnh định cư I-140. Chủ lao động nộp đơn này lên USCIS để thiết lập ngày ưu tiên cho bạn.
- Chờ ngày ưu tiên. Bạn chờ đến khi ngày ưu tiên của mình trở nên khả dụng theo Visa Bulletin.
- Bước cuối cùng. Bạn hoặc là xử lý hồ sơ tại lãnh sự quán ở nước ngoài, hoặc chuyển đổi tình trạng cư trú nếu đã ở Mỹ.
Mỗi bước phụ thuộc vào việc bước trước đó hoàn tất. Không có cách nào nhảy cóc, và cũng không có cách nào nộp hai bước cùng lúc để tiết kiệm thời gian.
Sẽ dễ hình dung hơn nếu bạn xem đây là quy trình của chủ lao động hơn là của chính mình, ít nhất là ở các giai đoạn đầu. Vai trò của bạn ở bước 1 đến 3 chủ yếu là cung cấp giấy tờ và chờ đợi, còn vai trò của bạn sẽ chủ động hơn khi đến bước cuối cùng.
Bước 1: Xác Định Mức Lương Phổ Biến (ETA-9141)
Trước khi chủ lao động có thể tuyển dụng cho PERM, họ cần một con số lương từ Bộ Lao động. Đây chính là yêu cầu xác định mức lương phổ biến, nộp bằng Mẫu ETA-9141.
DOL xem xét chức danh công việc, nhiệm vụ và địa điểm làm việc của bạn, rồi ấn định mức lương tối thiểu mà chủ lao động phải trả. Chủ lao động không được trả cho bạn thấp hơn con số này sau khi nó được ban hành.
Bước này thường mất vài tháng, và không có phần nào khác trong quy trình có thể tiến triển cho đến khi nó hoàn tất.
Con số lương này quan trọng hơn vẻ ngoài của nó. Nếu mức lương thực tế mà chủ lao động đề nghị thấp hơn mức lương phổ biến, toàn bộ hồ sơ sẽ bị từ chối và phải làm lại cho đúng.
Chủ lao động nộp thông tin chi tiết về công việc, bao gồm nhiệm vụ, kinh nghiệm yêu cầu, trình độ học vấn và địa điểm làm việc cụ thể. Ngay cả những khác biệt nhỏ trong mô tả công việc cũng có thể làm thay đổi mức lương được áp dụng.
Bạn thường sẽ không tham gia trực tiếp vào bước này. Chủ lao động hoặc luật sư của họ lo phần nộp hồ sơ, và bạn có thể chỉ thấy kết quả khi mức lương đã được xác định và quá trình tuyển dụng PERM bắt đầu.
Bước 2: Chứng Nhận Lao Động PERM (ETA-9089)
Khi mức lương đã được ấn định, chủ lao động phải chứng minh rằng họ đã cố gắng tuyển lao động Mỹ trước và không tìm được ai đủ điều kiện. Điều này có nghĩa là tuyển dụng thật sự: đăng tin tuyển dụng, đăng quảng cáo trên báo trong một số trường hợp, và một khoảng thời gian chờ nhận hồ sơ ứng tuyển.
Nếu không có lao động Mỹ đủ điều kiện nào nộp đơn, chủ lao động sẽ nộp Mẫu ETA-9089 lên Bộ Lao động. Đây chính là hồ sơ PERM.
Đây là bước hay bị đưa vào diện xem xét bổ sung nhất, gọi là audit (kiểm tra hồ sơ), nếu có điểm gì đó trông thiếu nhất quán. Một hồ sơ PERM sạch thường được duyệt trong vài tháng; hồ sơ bị audit có thể mất một năm hoặc lâu hơn.
Việc tuyển dụng cho PERM phải tuân theo những quy định cụ thể do DOL đặt ra, chứ không phải theo cách chủ lao động vẫn thường tuyển người. Điều đó thường có nghĩa là ít nhất hai lần đăng quảng cáo trên báo ngày Chủ nhật, một thông báo tuyển dụng 30 ngày với cơ quan việc làm của tiểu bang, cùng các bước tuyển dụng bổ sung tùy theo loại công việc.
Chủ lao động phải lưu hồ sơ của từng ứng viên đã phản hồi và lý do cụ thể, hợp pháp cho việc mỗi người trong số họ không đủ điều kiện cho vị trí đó. Chính bộ hồ sơ này là thứ mà thanh tra viên của DOL sẽ xem xét nếu hồ sơ của bạn bị đưa vào diện kiểm tra.
Những nguyên nhân phổ biến dẫn đến audit gồm yêu cầu công việc cụ thể một cách bất thường, mức lương trông thấp so với vị trí đó, hoặc một chủ lao động vừa nộp nhiều hồ sơ PERM cho cùng một vị trí trong thời gian gần đây. Không điều nào trong số này nằm trong tầm kiểm soát trực tiếp của bạn, nhưng cũng đáng để hiểu vì sao bước này đôi khi kéo dài hơn hẳn các bước khác.
Bước 3: Nộp Đơn Bảo Lãnh Định Cư I-140
Sau khi PERM được chấp thuận, chủ lao động nộp Mẫu I-140, tức Đơn Bảo lãnh Định cư cho Lao động Nước ngoài, lên USCIS. Đây là bước chính thức thiết lập ngày ưu tiên của bạn, tức ngày quyết định vị trí xếp hàng của bạn để nhận thẻ xanh.
Nếu bạn vẫn chưa tìm được chủ lao động bảo lãnh mình qua quy trình này, trang dịch vụ bảo lãnh của chúng tôi giải thích những điều cần lưu ý khi chọn một chủ lao động bảo lãnh.
Đơn I-140 cũng xác nhận rằng chủ lao động có đủ khả năng tài chính để trả cho bạn mức lương họ đã cam kết. USCIS đối chiếu trình độ của bạn với các yêu cầu công việc đã nêu trong hồ sơ PERM.
Được chấp thuận ở bước này không có nghĩa là bạn đã có thẻ xanh. Nó có nghĩa là bạn đã giữ được chỗ của mình trong hàng đợi.
USCIS có dịch vụ xử lý cấp tốc (premium processing) cho I-140 với chi phí phụ trội, giúp đẩy nhanh quyết định của cơ quan này đối với chính đơn bảo lãnh, thường xuống còn vài tuần. Cần biết rằng xử lý cấp tốc chỉ ảnh hưởng đến tốc độ USCIS ra quyết định về I-140.
Nó hoàn toàn không đẩy ngày ưu tiên của bạn lên sớm hơn, vì ngày ưu tiên được điều chỉnh riêng theo Visa Bulletin.
Nếu USCIS từ chối I-140, chủ lao động thường có thể nộp lại, nhưng điều này đồng nghĩa với việc phải làm lại PERM từ đầu trong phần lớn trường hợp. Bị từ chối ở giai đoạn này là chuyện hiếm nếu PERM đã được duyệt suôn sẻ, bởi USCIS chủ yếu kiểm tra xem công việc và trình độ của bạn có khớp với những gì đã được chứng nhận trước đó hay không.
Bước 4: Thời Gian Chờ Ngày Ưu Tiên
Đây thường là phần dài nhất trong toàn bộ quy trình EB-3. Ngày ưu tiên của bạn phải trở nên "khả dụng" (current) theo Visa Bulletin của Bộ Ngoại giao trước khi bạn có thể chuyển sang bước cuối cùng.
Thời gian chờ dài hay ngắn phụ thuộc rất nhiều vào quốc gia nơi bạn sinh ra, chứ không phải nơi bạn đang sống. Người lao động sinh ra ở những nước có nhu cầu cao như Ấn Độ, Trung Quốc, Mexico và Philippines thường phải chờ lâu hơn nhiều năm so với người sinh ở nơi khác.
Để hiểu đầy đủ điều gì quyết định vị trí xếp hàng của bạn, hãy xem hướng dẫn về ngày ưu tiên của chúng tôi. Thật sự không có gì để làm trong giai đoạn này ngoài chờ đợi và giữ cho giấy tờ của bạn luôn còn hiệu lực.
Một số người lao động tận dụng thời gian này để xin giấy phép lao động qua Mẫu I-765 nếu họ đủ điều kiện dựa trên một tình trạng cư trú khác. Visa Bulletin được công bố hằng tháng và nêu ngày cắt (cutoff) cho từng quốc gia và từng diện.
Nếu ngày ưu tiên của bạn, tức ngày đơn I-140 của bạn được nộp, rơi vào đúng hoặc trước ngày cắt đó, thì bạn đã khả dụng và có thể chuyển sang bước cuối cùng. Nếu chưa, bạn tiếp tục chờ và kiểm tra bản tin mỗi tháng.
Rất dễ nản lòng khi thấy bản tin nhích rất chậm hoặc đứng yên trong một số tháng. Điều đáng nhớ là: bản tin phản ánh giới hạn số lượng visa hằng năm do Quốc hội ấn định, chứ không phản ánh điều gì về hồ sơ cá nhân của bạn, nên một bản tin đứng yên không có nghĩa là đơn bảo lãnh của bạn có vấn đề.
Bước 5a: Xử Lý Hồ Sơ Tại Lãnh Sự Quán (Nếu Bạn Đang Ở Ngoài Nước Mỹ)
Nếu bạn đang sống ngoài Hoa Kỳ khi ngày ưu tiên của bạn trở nên khả dụng, bạn sẽ trải qua quy trình xử lý hồ sơ tại lãnh sự quán ở đại sứ quán hoặc lãnh sự quán Hoa Kỳ tại nước bạn. Quy trình này bắt đầu bằng đơn xin visa định cư DS-260, nộp trực tuyến thông qua Trung tâm Visa Quốc gia (NVC).
Sau khi DS-260 được nộp và giấy tờ của bạn được xem xét, NVC sẽ sắp lịch phỏng vấn visa cho bạn. Trước buổi phỏng vấn, bạn cũng cần khám sức khỏe tại một cơ sở y tế được chỉ định ở nước bạn, vì kết quả khám là bắt buộc phải có tại chính buổi phỏng vấn.
Tại buổi phỏng vấn, viên chức lãnh sự sẽ xem xét hồ sơ của bạn và quyết định có cấp visa hay không. Phần lớn viên chức lãnh sự tập trung vào việc xác nhận rằng lời mời làm việc vẫn còn hiệu lực, trình độ của bạn khớp với những gì đã được chứng nhận trong PERM, và không có điều gì trong lý lịch khiến bạn không đủ điều kiện.
Nếu được chấp thuận, bạn sẽ nhận visa định cư dán trong hộ chiếu và có thể nhập cảnh Hoa Kỳ với tư cách thường trú nhân hợp pháp. Bạn sẽ phải đóng phí định cư trực tuyến trước khi visa được cấp.
Sau khi bạn nhập cảnh Hoa Kỳ bằng visa định cư, thẻ xanh của bạn thường được gửi qua đường bưu điện trong vòng vài tuần. Bạn đã là thường trú nhân ngay từ thời điểm được cho nhập cảnh tại cửa khẩu, ngay cả trước khi tấm thẻ thật đến tay.
Bước 5b: Chuyển Đổi Tình Trạng Cư Trú (Nếu Bạn Đã Ở Trong Nước Mỹ)
Nếu bạn đã cư trú hợp pháp tại Hoa Kỳ khi ngày ưu tiên trở nên khả dụng, bạn có thể nộp Mẫu I-485 để chuyển đổi tình trạng cư trú thay vì phải rời khỏi nước Mỹ. Đây là quy trình chuyển đổi tình trạng cư trú chính thức của USCIS, và nó cho phép bạn trở thành thường trú nhân mà trong phần lớn trường hợp không cần phỏng vấn tại lãnh sự quán ở nước ngoài.
Trong bước này, bạn sẽ được hẹn lịch lấy dữ liệu sinh trắc học tại một Trung tâm Hỗ trợ Hồ sơ (Application Support Center), nơi USCIS lấy dấu vân tay và ảnh của bạn. Nhiều người lao động ở giai đoạn này cũng nộp đơn xin giấy phép lao động bằng Mẫu I-765 để có thể tiếp tục đi làm trong lúc I-485 đang chờ xét.
Thời gian xử lý hồ sơ chuyển đổi tình trạng cư trú khác nhau tùy văn phòng USCIS, nhưng nhìn chung mốc thời gian dễ dự đoán hơn so với xử lý tại lãnh sự quán. Một số người nộp đơn chuyển đổi tình trạng cư trú còn đủ điều kiện xin miễn phỏng vấn, nghĩa là USCIS quyết định hồ sơ chỉ dựa trên giấy tờ mà không yêu cầu phỏng vấn trực tiếp.
Việc điều này có áp dụng cho bạn hay không còn tùy vào hồ sơ cụ thể và chính sách hiện hành của USCIS, nên tốt nhất là xác nhận với luật sư của bạn thay vì tự suy đoán theo hướng nào đó. Khi I-485 được chấp thuận, bạn trở thành thường trú nhân ngay lập tức, không cần phải rời khỏi và nhập cảnh lại.
Tấm thẻ xanh thật của bạn thường sẽ được gửi qua bưu điện trong vòng vài tuần sau khi được chấp thuận.
Giấy Tờ Cần Chuẩn Bị Sẵn Trong Suốt Quy Trình
Quy trình EB-3 kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm, và mỗi giai đoạn lại yêu cầu những giấy tờ khác nhau. Sắp xếp mọi thứ ngăn nắp ngay từ đầu sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian về sau.
Dưới đây là những giấy tờ thường được yêu cầu ở một thời điểm nào đó trong quá trình:
- Giấy tờ tùy thân. Hộ chiếu còn hạn, giấy khai sinh, và mọi hồ sơ visa trước đây.
- Học vấn và quá trình làm việc. Bằng cấp, bảng điểm, và thư từ các chủ lao động cũ xác nhận nhiệm vụ công việc cùng thời gian làm việc của bạn.
- Giấy tờ hôn nhân và gia đình. Giấy đăng ký kết hôn và giấy khai sinh của các con sẽ đi cùng bạn.
- Hồ sơ y tế. Lịch sử tiêm chủng, vì phần khám sức khỏe ở giai đoạn sau của quy trình sẽ hỏi đến.
- Giấy tờ tài chính. Thường không yêu cầu trực tiếp từ bạn, nhưng chủ lao động sẽ phải chứng minh họ có khả năng trả mức lương đã đề nghị cho bạn.
Hãy dịch trước bất kỳ giấy tờ nào không phải tiếng Anh trước khi bạn cần đến, vì bản dịch có công chứng có thể mất thời gian để chuẩn bị. Làm sớm sẽ dễ hơn nhiều so với việc cuống cuồng lo ngay trước hạn nộp hồ sơ.
Mốc Thời Gian Thực Tế: Toàn Bộ Quy Trình Mất Bao Lâu
Mốc thời gian thay đổi thường xuyên tùy theo chuyển động của Visa Bulletin và tình trạng tồn đọng hồ sơ tại USCIS/DOL, nên chúng tôi duy trì một trang riêng được cập nhật thường xuyên cho nội dung này. Hãy xem thời gian xử lý visa EB-3 hiện tại để có bức tranh chính xác nhất về tình hình ngay lúc này, hoặc kiểm tra công cụ tra cứu thời gian xử lý của chính USCIS cho các giai đoạn I-140 và I-485.
Nhìn chung, giai đoạn PERM và I-140 cộng lại mất khoảng 8-18 tháng nếu không có hồ sơ nào bị audit. Thời gian chờ ngày ưu tiên là biến số làm thay đổi tổng thời gian nhiều nhất, từ dưới một năm đến vài năm tùy theo quốc gia nơi bạn sinh ra.
Bước cuối cùng, dù bạn thuộc trường hợp nào, thường mất thêm 6-12 tháng nữa kể từ khi ngày ưu tiên của bạn khả dụng. Vì phần lớn mốc thời gian phụ thuộc vào những yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát trực tiếp của bất kỳ ai, như khối lượng hồ sơ DOL phải xử lý, việc hồ sơ của bạn có bị audit hay không, và chuyển động của Visa Bulletin gắn với giới hạn hằng năm, nên tốt hơn cả là thỉnh thoảng liên hệ với chủ lao động hoặc luật sư để cập nhật, thay vì mặc định một ngày cố định.
Hai người lao động bắt đầu quy trình cùng một ngày có thể kết thúc với hai mốc thời gian rất khác nhau, chỉ vì khác quốc gia nơi sinh.
Câu Hỏi Thường Gặp
Tôi có cần luật sư cho quy trình EB-3 không?
Luật pháp không bắt buộc, nhưng phần lớn chủ lao động đều thuê luật sư di trú để lo hồ sơ PERM và I-140, vì sai sót có thể khiến quá trình tuyển dụng phải làm lại từ đầu. Với tư cách người lao động, bạn ít khi cần luật sư riêng, trừ khi hồ sơ của bạn có những điểm phức tạp như từng bị từ chối visa hoặc có quá trình làm việc bất thường.
Tôi có thể đổi chủ lao động trong lúc đang làm hồ sơ không?
Điều đó tùy thuộc vào giai đoạn bạn đang ở. Đổi việc trước khi I-140 được chấp thuận thường có nghĩa là phải bắt đầu lại từ hồ sơ PERM của chủ lao động mới, còn đổi việc sau khi I-140 của bạn đã được chấp thuận từ 180 ngày trở lên thì có thể giữ được ngày ưu tiên theo quy định về khả năng chuyển đổi (portability).
Chuyện gì xảy ra nếu chủ lao động rút lại bảo lãnh?
Nếu điều này xảy ra trước khi I-140 được chấp thuận, bạn mất vị trí của mình trong quy trình và sẽ cần một chủ lao động mới bắt đầu lại PERM. Nếu nó xảy ra sau khi I-140 đã được chấp thuận và bạn đáp ứng ngưỡng 180 ngày để được chuyển đổi, bạn có thể chuyển ngày ưu tiên của mình sang một công việc mới đủ điều kiện.
Quy trình có khác nhau giữa lao động EB-3 có tay nghề và không có tay nghề không?
Bản thân các bước là giống hệt nhau: PERM, I-140, chờ ngày ưu tiên và bước cuối cùng đều áp dụng cho cả hai. Khác biệt chủ yếu nằm ở nhu cầu và thời gian chờ, vì diện phụ "lao động khác" (không tay nghề) của EB-3 trước nay vẫn có mức tồn đọng dài hơn ở một số quốc gia so với diện phụ lao động có tay nghề.
Tôi có thể đẩy nhanh phần nào trong quy trình EB-3 không?
Lựa chọn chính là xử lý cấp tốc (premium processing) cho I-140, và nó chỉ ảnh hưởng đến tốc độ USCIS ra quyết định về riêng đơn bảo lãnh đó. Không có cách hợp pháp nào để đẩy nhanh quá trình tuyển dụng PERM, các cuộc audit của DOL, hay vị trí của bạn trong hàng đợi ngày ưu tiên, vì những yếu tố này phụ thuộc vào khối lượng công việc của các cơ quan và giới hạn số lượng visa hằng năm, chứ không phụ thuộc vào bất cứ điều gì mà một hồ sơ cá nhân có thể tác động.
Tóm Tắt
Quy trình EB-3 đi qua bốn giai đoạn theo một trình tự cố định: xác định mức lương phổ biến, chứng nhận lao động PERM, đơn bảo lãnh I-140, và sau đó là xử lý hồ sơ tại lãnh sự quán hoặc chuyển đổi tình trạng cư trú. Chủ lao động của bạn là người dẫn dắt ba giai đoạn đầu, và thời gian chờ ngày ưu tiên nằm ở giữa thường là phần dài nhất trong toàn bộ hành trình.
Hiểu được mình đang ở giai đoạn nào, và điều gì phụ thuộc vào điều gì, sẽ giúp bạn dễ hình dung điều gì sắp tới và khi nào nên liên hệ với chủ lao động hoặc luật sư của mình. Để có hướng dẫn chính thức trực tiếp từ các cơ quan chính phủ liên quan, hãy xem tổng quan về EB-3 của USCIS, trang về visa định cư diện việc làm của Bộ Ngoại giao, và cổng FLAG của Bộ Lao động nơi hồ sơ PERM và yêu cầu xác định mức lương phổ biến được xử lý.
