Quy trình visa EB-3 có bốn giai đoạn chính: yêu cầu xác định mức lương hiện hành, Chứng nhận Lao động (Labor Certification) PERM, đơn bảo lãnh nhập cư, và sau cùng là Xử lý qua Lãnh sự quán (Consular Processing) hoặc Điều chỉnh Tình trạng (Adjustment of Status). Phần lớn người lao động dành nhiều thời gian chờ nhất ở giai đoạn hàng chờ, cụ thể là chờ theo Ngày ưu tiên, có thể kéo dài từ dưới một năm đến vài năm tùy quốc gia xuất xứ.
Bài hướng dẫn này đi qua từng bước theo thứ tự, kèm đường dẫn đến thông tin chi tiết cho từng bước. Để có cái nhìn tổng quát hơn về diện EB-3, xin xem tổng quan quy trình visa EB-3 của chúng tôi.
Quy Trình EB-3 Diễn Ra Thế Nào, Từ Đầu Đến Cuối
Quy trình EB-3 có trình tự rõ ràng, dù liên quan đến nhiều cơ quan chính phủ khác nhau. Nhà tuyển dụng là bên khởi động, không phải người lao động, và đây là một trong những điều khó thích nghi nhất với những ai đã quen tự kiểm soát tiến độ hồ sơ.
Hai cơ quan phụ trách các phần khác nhau của quy trình. Bộ Lao động (DOL) giám sát các bước về lương và tuyển dụng.
Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) và Bộ Ngoại giao phụ trách các bước nhập cư sau đó. Luật sư của nhà tuyển dụng thường lo việc chuyển giao giữa hai bên.
Tóm tắt trình tự như sau:
- Xác định mức lương hiện hành. Nhà tuyển dụng hỏi Bộ Lao động mức lương tiêu chuẩn cho công việc tại khu vực của người lao động.
- Chứng nhận Lao động PERM. Nhà tuyển dụng chứng minh không có lao động Mỹ đủ điều kiện cho vị trí này.
- Đơn bảo lãnh nhập cư I-140. Nhà tuyển dụng nộp đơn này lên USCIS để xác lập Ngày ưu tiên.
- Chờ Ngày ưu tiên. Người lao động chờ Ngày ưu tiên đến lượt theo Bản tin Thị thực (Visa Bulletin).
- Bước cuối. Người lao động làm thủ tục Xử lý qua Lãnh sự quán ở nước ngoài, hoặc Điều chỉnh Tình trạng nếu đã ở Hoa Kỳ.
Mỗi bước phụ thuộc vào việc bước trước đã hoàn tất. Không có cách nào bỏ qua bước, cũng không thể nộp hai bước cùng lúc để tiết kiệm thời gian.
Nên xem đây là quy trình của nhà tuyển dụng nhiều hơn là của người lao động, ít nhất ở các giai đoạn đầu. Ở bước 1 đến 3, vai trò của quý vị chủ yếu là cung cấp giấy tờ và chờ đợi, còn khi đến bước cuối, vai trò này sẽ chủ động hơn.
Bước 1: Xác Định Mức Lương Hiện Hành (ETA-9141)
Trước khi tuyển dụng cho PERM, nhà tuyển dụng cần có mức lương do Bộ Lao động xác định. Đây là yêu cầu xác định mức lương hiện hành, nộp bằng Mẫu ETA-9141.
DOL xem xét chức danh, nhiệm vụ và địa điểm làm việc, sau đó đặt ra mức lương tối thiểu nhà tuyển dụng phải trả. Khi mức này đã được ban hành, nhà tuyển dụng không được trả thấp hơn.
Bước này thường mất vài tháng, và không bước nào khác trong quy trình có thể tiến hành cho đến khi bước này xong.
Mức lương này quan trọng hơn quý vị nghĩ. Nếu mức lương thực tế nhà tuyển dụng đưa ra thấp hơn mức lương hiện hành, toàn bộ hồ sơ sẽ bị từ chối và phải sửa lại.
Nhà tuyển dụng nộp thông tin chi tiết về công việc, gồm nhiệm vụ, kinh nghiệm yêu cầu, trình độ học vấn và địa điểm làm việc cụ thể. Ngay cả khác biệt nhỏ trong mô tả công việc cũng có thể làm thay đổi mức lương áp dụng.
Người lao động thường không trực tiếp tham gia bước này. Nhà tuyển dụng hoặc luật sư của họ lo việc nộp hồ sơ, và quý vị có thể chỉ biết kết quả khi mức lương đã được xác định và việc tuyển dụng PERM bắt đầu.
Bước 2: Chứng Nhận Lao Động PERM (ETA-9089)
Khi mức lương đã được xác định, nhà tuyển dụng phải chứng minh họ đã cố gắng tuyển lao động Mỹ trước nhưng không tìm được người đủ điều kiện. Điều này đòi hỏi tuyển dụng thật: đăng tin tuyển dụng, đăng quảng cáo trên báo trong một số trường hợp, và thời gian chờ nhận hồ sơ ứng tuyển.
Nếu không có lao động Mỹ đủ điều kiện ứng tuyển, nhà tuyển dụng nộp Mẫu ETA-9089 lên Bộ Lao động. Đây chính là hồ sơ PERM.
Đây là bước thường bị đưa vào diện xem xét thêm, gọi là kiểm tra (audit), nếu có điểm không nhất quán. Hồ sơ PERM suôn sẻ thường được duyệt trong vài tháng; hồ sơ bị kiểm tra có thể mất từ một năm trở lên.
Việc tuyển dụng cho PERM tuân theo các quy định cụ thể do DOL đặt ra, chứ không theo cách nhà tuyển dụng vẫn thường tuyển người. Thông thường, việc này gồm ít nhất hai quảng cáo trên báo Chủ nhật, thông báo tuyển dụng 30 ngày qua cơ quan lao động tiểu bang, và các bước tuyển dụng bổ sung tùy loại công việc.
Nhà tuyển dụng phải ghi lại mọi ứng viên đã phản hồi cùng lý do cụ thể, hợp pháp khiến từng người không đủ điều kiện cho vị trí. Đây chính là tài liệu mà kiểm tra viên của DOL xem xét nếu hồ sơ bị đưa vào diện kiểm tra.
Các nguyên nhân thường dẫn đến kiểm tra gồm yêu cầu công việc cụ thể bất thường, mức lương có vẻ thấp so với vị trí, hoặc nhà tuyển dụng gần đây đã nộp nhiều hồ sơ PERM cho cùng vị trí. Quý vị không trực tiếp kiểm soát những điều này, nhưng nên hiểu vì sao bước này đôi khi mất nhiều thời gian hơn hẳn các bước khác.
Bước 3: Nộp Đơn Bảo Lãnh Nhập Cư I-140
Khi PERM được chấp thuận, nhà tuyển dụng nộp Mẫu I-140, Đơn Bảo lãnh Lao động Nước ngoài, lên USCIS. Đây là bước chính thức xác lập Ngày ưu tiên, ngày quyết định vị trí của người lao động trong hàng chờ Thẻ xanh.
Nếu quý vị chưa tìm được nhà tuyển dụng bảo lãnh qua quy trình này, trang dịch vụ bảo lãnh của chúng tôi giải thích những điều cần lưu ý ở nhà tuyển dụng bảo lãnh.
Đơn I-140 cũng xác nhận nhà tuyển dụng có khả năng trả mức lương đã cam kết. USCIS đối chiếu trình độ của người lao động với yêu cầu công việc ghi trong hồ sơ PERM.
Được chấp thuận ở bước này chưa có nghĩa là đã có Thẻ xanh. Điều đó có nghĩa là quý vị đã giữ được chỗ trong hàng chờ.
USCIS có dịch vụ Xử lý Nhanh (Premium Processing) cho I-140 với chi phí thêm, giúp rút ngắn thời gian ra quyết định đối với đơn, thường chỉ còn vài tuần. Cần biết rằng Xử lý Nhanh chỉ ảnh hưởng đến tốc độ USCIS quyết định về đơn I-140.
Dịch vụ này không giúp Ngày ưu tiên tiến lên, vì yếu tố đó được điều chỉnh riêng theo Bản tin Thị thực.
Nếu USCIS từ chối I-140, nhà tuyển dụng thường có thể nộp lại, nhưng trong hầu hết trường hợp phải làm lại PERM. Bị từ chối ở giai đoạn này là hiếm khi PERM đã được chấp thuận suôn sẻ, vì USCIS chủ yếu kiểm tra công việc và trình độ của người lao động có khớp với những gì đã được chứng nhận hay không.
Bước 4: Chờ Ngày Ưu Tiên
Đây thường là phần dài nhất của toàn bộ quy trình EB-3. Ngày ưu tiên phải “đến lượt” theo Bản tin Thị thực của Bộ Ngoại giao trước khi người lao động có thể chuyển sang bước cuối.
Thời gian chờ phụ thuộc nhiều vào quốc gia nơi sinh, không phải nơi đang sinh sống. Người lao động sinh tại các nước có nhu cầu cao như Ấn Độ, Trung Quốc, Mexico và Philippines thường phải chờ lâu hơn nhiều năm so với người sinh ở nơi khác.
Để hiểu đầy đủ điều gì quyết định vị trí trong hàng chờ, xin xem hướng dẫn về Ngày ưu tiên của chúng tôi. Ở giai đoạn này thực sự không có việc gì khác ngoài chờ đợi và giữ giấy tờ luôn cập nhật.
Một số người lao động tận dụng thời gian này để xin Giấy phép Lao động qua Mẫu I-765 nếu đủ điều kiện dựa trên tình trạng khác. Bản tin Thị thực được công bố hằng tháng và đưa ra mốc ngày cho từng quốc gia và từng diện.
Nếu Ngày ưu tiên, tức ngày nộp đơn I-140, rơi vào hoặc trước mốc đó, hồ sơ đã đến lượt và có thể chuyển sang bước cuối. Nếu chưa, người lao động tiếp tục chờ và theo dõi bản tin mỗi tháng.
Theo dõi bản tin tiến chậm hoặc đứng yên trong một số tháng rất dễ khiến nản lòng. Điều đáng nhớ là bản tin phản ánh hạn mức visa hằng năm do Quốc hội đặt ra, không liên quan gì đến hồ sơ cá nhân, nên bản tin đứng yên không có nghĩa là đơn bảo lãnh có vấn đề.
Bước 5A: Xử Lý Qua Lãnh Sự Quán (Nếu Quý Vị Ở Ngoài Hoa Kỳ)
Nếu đang sống ngoài Hoa Kỳ khi Ngày ưu tiên đến lượt, quý vị sẽ làm thủ tục Xử lý qua Lãnh sự quán tại đại sứ quán hoặc lãnh sự quán Hoa Kỳ ở nước mình. Bước này bắt đầu bằng đơn xin visa nhập cư DS-260, nộp trực tuyến qua Trung tâm Thị thực Quốc gia (NVC).
Sau khi nộp DS-260 và giấy tờ được xem xét, NVC xếp lịch phỏng vấn visa. Trước buổi phỏng vấn, người nộp đơn cũng cần khám sức khỏe với bác sĩ được chỉ định tại nước sở tại, vì kết quả khám phải có trong buổi phỏng vấn.
Tại buổi phỏng vấn, viên chức lãnh sự xem xét hồ sơ và quyết định có cấp visa hay không. Phần lớn viên chức lãnh sự tập trung xác nhận lời mời làm việc vẫn còn hiệu lực, trình độ của người nộp đơn khớp với những gì đã được chứng nhận trong PERM, và không có gì trong lý lịch khiến người đó không đủ điều kiện.
Nếu được chấp thuận, quý vị nhận visa nhập cư dán trong hộ chiếu và có thể nhập cảnh Hoa Kỳ với tư cách thường trú nhân hợp pháp. Người nộp đơn sẽ trả Phí Nhập cư (Immigrant Fee) trực tuyến trước khi visa được cấp.
Sau khi nhập cảnh Hoa Kỳ bằng visa nhập cư, Thẻ xanh thường được gửi qua bưu điện trong vài tuần. Quý vị là thường trú nhân ngay từ lúc được cho nhập cảnh tại cửa khẩu, kể cả trước khi nhận thẻ.
Bước 5B: Điều Chỉnh Tình Trạng (Nếu Quý Vị Đã Ở Hoa Kỳ)
Nếu đang hiện diện hợp pháp tại Hoa Kỳ khi Ngày ưu tiên đến lượt, quý vị có thể nộp Mẫu I-485 để điều chỉnh tình trạng thay vì rời khỏi nước Mỹ. Đây là quy trình Điều chỉnh Tình trạng chính thức của USCIS, và trong hầu hết trường hợp, quy trình này cho phép trở thành thường trú nhân mà không cần phỏng vấn lãnh sự ở nước ngoài.
Trong bước này, người nộp đơn sẽ được hẹn lấy sinh trắc học tại Trung tâm Hỗ trợ Nộp đơn (Application Support Center), nơi USCIS lấy dấu vân tay và ảnh. Nhiều người lao động ở giai đoạn này cũng nộp đơn xin Giấy phép Lao động bằng Mẫu I-765 để có thể tiếp tục làm việc trong khi I-485 đang chờ xử lý.
Thời gian xử lý Điều chỉnh Tình trạng khác nhau tùy văn phòng USCIS, nhưng nhìn chung dễ dự đoán hơn Xử lý qua Lãnh sự quán. Một số người nộp đơn Điều chỉnh Tình trạng cũng đủ điều kiện xin miễn phỏng vấn, nghĩa là USCIS quyết định hồ sơ chỉ dựa trên giấy tờ mà không cần phỏng vấn trực tiếp.
Việc có được áp dụng hay không tùy thuộc vào hồ sơ cụ thể và chính sách hiện hành của USCIS, nên quý vị nên xác nhận với luật sư thay vì tự suy đoán. Khi I-485 được chấp thuận, người nộp đơn trở thành thường trú nhân ngay lập tức, không cần rời đi rồi nhập cảnh lại.
Thẻ xanh thường được gửi qua bưu điện trong vài tuần sau khi được chấp thuận.
Giấy Tờ Cần Chuẩn Bị Sẵn Trong Suốt Quy Trình
Quy trình EB-3 kéo dài nhiều tháng hoặc nhiều năm, và mỗi giai đoạn yêu cầu những giấy tờ khác nhau. Sắp xếp mọi thứ gọn gàng ngay từ đầu sẽ tiết kiệm đáng kể thời gian về sau.
Dưới đây là những giấy tờ thường được yêu cầu ở một thời điểm nào đó trong quá trình:
- Giấy tờ tùy thân. Hộ chiếu còn hạn, giấy khai sinh và hồ sơ visa trước đây (nếu có).
- Học vấn và quá trình làm việc. Bằng cấp, bảng điểm và thư xác nhận từ các nhà tuyển dụng trước về nhiệm vụ công việc và thời gian làm việc.
- Hồ sơ hôn nhân và gia đình. Giấy chứng nhận kết hôn và giấy khai sinh của con cái cùng nộp đơn.
- Hồ sơ y tế. Lịch sử tiêm chủng, vì buổi khám sức khỏe ở giai đoạn sau sẽ hỏi đến.
- Giấy tờ tài chính. Thường không yêu cầu trực tiếp từ người lao động, nhưng nhà tuyển dụng sẽ cần chứng minh khả năng trả mức lương đã đưa ra.
Hãy dịch sẵn mọi giấy tờ không phải tiếng Anh trước khi cần đến, vì bản dịch có chứng nhận có thể mất thời gian sắp xếp. Làm sớm sẽ dễ hơn nhiều so với vội vàng ngay trước hạn nộp hồ sơ.
Thời Gian Thực Tế: Toàn Bộ Quy Trình Mất Bao Lâu
Thời gian thay đổi thường xuyên tùy diễn biến của Bản tin Thị thực và tình trạng tồn đọng tại USCIS/DOL, nên chúng tôi duy trì một trang riêng được cập nhật đều đặn. Xin xem thời gian xử lý visa EB-3 hiện tại để có thông tin chính xác nhất về tình hình hiện nay, hoặc xem trực tiếp công cụ tra cứu thời gian xử lý của USCIS cho giai đoạn I-140 và I-485.
Nhìn chung, giai đoạn PERM và I-140 cộng lại mất khoảng 8-18 tháng nếu không bị kiểm tra. Thời gian chờ Ngày ưu tiên là biến số khiến tổng thời gian dao động nhiều nhất, từ dưới một năm đến vài năm tùy quốc gia nơi sinh.
Bước cuối, dù theo hình thức nào, thường cộng thêm 6-12 tháng sau khi Ngày ưu tiên đến lượt. Vì phần lớn lộ trình phụ thuộc vào các yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát trực tiếp của bất kỳ ai, như khối lượng xử lý của DOL, hồ sơ có bị kiểm tra hay không, và diễn biến bản tin gắn với hạn mức hằng năm, quý vị nên định kỳ hỏi thăm nhà tuyển dụng hoặc luật sư thay vì mặc định một ngày cố định.
Hai người lao động bắt đầu quy trình cùng ngày có thể có lộ trình rất khác nhau chỉ vì khác quốc gia nơi sinh.
Câu Hỏi Thường Gặp
Tôi có cần luật sư cho quy trình EB-3 không?
Luật không bắt buộc, nhưng hầu hết nhà tuyển dụng dùng luật sư di trú để xử lý hồ sơ PERM và I-140, vì sai sót có thể khiến phải làm lại quá trình tuyển dụng. Về phía người lao động, quý vị ít có khả năng cần luật sư riêng, trừ khi hồ sơ có điểm phức tạp như từng bị từ chối visa hoặc quá trình làm việc bất thường.
Tôi có thể đổi nhà tuyển dụng trong quá trình không?
Điều này tùy vào giai đoạn hồ sơ. Đổi việc trước khi I-140 được chấp thuận thường đồng nghĩa với việc bắt đầu lại hồ sơ PERM với nhà tuyển dụng mới, còn đổi việc khi I-140 đã được chấp thuận từ 180 ngày trở lên có thể giữ được Ngày ưu tiên theo quy định về chuyển đổi (portability).
Điều gì xảy ra nếu nhà tuyển dụng rút lại bảo lãnh?
Nếu việc này xảy ra trước khi I-140 được chấp thuận, quý vị mất chỗ trong quy trình và cần nhà tuyển dụng mới bắt đầu lại PERM. Nếu xảy ra sau khi I-140 được chấp thuận và đã đáp ứng ngưỡng chuyển đổi 180 ngày, người lao động có thể chuyển Ngày ưu tiên sang công việc mới đủ điều kiện.
Quy trình có khác nhau giữa lao động có tay nghề và lao động phổ thông EB-3 không?
Các bước hoàn toàn giống nhau: PERM, I-140, chờ Ngày ưu tiên và bước cuối áp dụng cho cả hai. Khác biệt chủ yếu nằm ở nhu cầu và thời gian chờ, vì phân diện Lao động Phổ thông (Other Workers) của EB-3 từ trước đến nay có tồn đọng dài hơn ở một số nước so với phân diện Lao động có Tay nghề (Skilled Workers).
Tôi có thể đẩy nhanh phần nào của quy trình EB-3 không?
Lựa chọn chính là Xử lý Nhanh cho I-140, vốn chỉ ảnh hưởng đến tốc độ USCIS quyết định về đơn đó. Không có cách hợp pháp nào để đẩy nhanh tuyển dụng PERM, kiểm tra của DOL hay vị trí trong hàng chờ Ngày ưu tiên, vì những yếu tố này phụ thuộc vào khối lượng công việc của cơ quan và hạn mức visa hằng năm, chứ không phải điều mà từng hồ sơ có thể tác động.
Tóm Tắt
Quy trình EB-3 đi qua bốn giai đoạn theo thứ tự cố định: xác định mức lương hiện hành, Chứng nhận Lao động PERM, đơn I-140, và sau cùng là Xử lý qua Lãnh sự quán hoặc Điều chỉnh Tình trạng. Nhà tuyển dụng dẫn dắt ba giai đoạn đầu, và thời gian chờ Ngày ưu tiên ở giữa thường là phần dài nhất của toàn bộ lộ trình.
Hiểu mình đang ở giai đoạn nào, và bước nào phụ thuộc vào bước nào, giúp quý vị dễ biết điều gì sẽ đến tiếp theo và khi nào cần hỏi lại nhà tuyển dụng hoặc luật sư. Để xem hướng dẫn chính thức trực tiếp từ các cơ quan chính phủ liên quan, xin xem tổng quan EB-3 của USCIS, trang visa theo diện việc làm của Bộ Ngoại giao, và cổng FLAG của Bộ Lao động, nơi xử lý hồ sơ PERM và xác định mức lương hiện hành.
