O processo do visto EB-3 compreende oito etapas principais, que vão da busca por um empregador patrocinador até a entrevista final para o Green Card. Cada uma delas envolve documentos específicos, um órgão governamental diferente e um prazo de espera próprio. Para os candidatos, é essencial entender como o EB-3 funciona em todas as suas fases e o que esperar de cada uma delas.
Visão geral rápida: a ordem do processo do EB-3
Antes de entrar nos detalhes, vejamos um resumo da sequência completa:
- Encontrar um empregador patrocinador
- Determinação do salário vigente (ETA-9141)
- Certificação de trabalho PERM (ETA-9089)
- Petição de imigrante I-140
- Espera pela data de prioridade
- Processamento no NVC e formulário DS-260 ou ajuste de status
- Coleta de dados biométricos em um Centro de Suporte para Solicitações (ASC)
- Entrevista para o visto e aprovação do Green Card
Cada uma das etapas será detalhada a seguir. Para obter estimativas atuais sobre o tempo de espera para essas fases, consulte nosso guia de prazos de processamento do visto EB-3. Como eles costumam sofrer alterações com frequência, vale a pena conferir essa página dedicada com as atualizações mais recentes.
1ª etapa: encontrar um empregador patrocinador
O processo do EB-3 começa com uma oferta de emprego, e não com uma solicitação que você envia por conta própria. Nessa categoria de visto, um empregador dos EUA deve estar disposto a patrocinar você e concordar em realizar o processo de certificação do trabalho em seu nome.
O EB-3 abrange três categorias de trabalhadores: trabalhadores qualificados (para cargos que exigem pelo menos dois anos de treinamento ou experiência), profissionais (para cargos que exigem um diploma de bacharelado dos EUA ou equivalente) e outros trabalhadores, às vezes chamados de trabalhadores não qualificados (para cargos que exigem menos de dois anos de treinamento). Sua categoria determina quais cargos são elegíveis e quanto tempo você precisa esperar por um número de visto.
Um patrocinador legítimo tem uma vaga real, fixa e em tempo integral para preencher. No processo de certificação, ele deve descrever claramente as atribuições do cargo e explicar por que não consegue encontrar um trabalhador qualificado nos EUA para a função.
Fique atento a sinais de alerta de patrocinadores não confiáveis: qualquer pessoa que peça o pagamento antecipado de valores altos pelo próprio patrocínio, descrições de cargos pouco específicas/que mudam constantemente ou pressão para assinar documentos que você não teve tempo de ler. O patrocínio real por parte de um empregador é uma decisão de negócios da empresa, e não um serviço que ela está vendendo a você.
Confira algumas das vagas disponíveis atualmente pelo EB-3 para saber como funciona o patrocínio em diferentes setores.
2ª etapa: determinação do salário vigente (ETA-9141)
Antes que seu empregador possa protocolar qualquer outro documento, ele deve solicitar uma determinação de salário vigente à Secretaria do Trabalho. Essa etapa confirma o salário mínimo que deve ser pago a você pela função e localidade específicas da vaga, garantindo que um trabalhador patrocinado não seja utilizado para reduzir os padrões salariais dos EUA.
O empregador é quem protocola essa solicitação, não você. É comum que os trabalhadores pensem que devem cuidar dessa etapa por conta própria, mas ela é de responsabilidade exclusiva do empregador – ou seja, você não precisa pagar nada nem apresentar qualquer documento nesta fase.
Essa etapa costuma levar vários meses. O tempo de espera pode variar bastante a depender do estado e da ocupação. Para saber mais sobre o processo de solicitação de salário vigente, visite esta página.
Assim que a Secretaria do Trabalho emite a determinação salarial, seu empregador pode prosseguir para a certificação de trabalho.
3ª etapa: Certificação de Trabalho PERM (ETA-9089)
PERM significa Program Electronic Review Management (Gerenciamento de Revisão Eletrônica do Programa), e é o processo que seu empregador utiliza para comprovar que não há nenhum trabalhador qualificado nos EUA disponível para a sua vaga. A solicitação é feita através do sistema FLAG (o Portal de Solicitação de Mão de Obra Estrangeira), que é o sistema oficial da Secretaria do Trabalho para esses requerimentos.
Antes de protocolar o formulário ETA-9089 propriamente dito, seu empregador deve realizar um processo de recrutamento efetivo. Geralmente, ele envolve os seguintes requisitos:
- Anunciar a vaga na agência estadual de emprego por 30 dias
- Publicar dois classificados da vaga em jornais de domingo (ou equivalente, dependendo da ocupação)
- Divulgar um aviso interno da vaga no local de trabalho
- Documentar e avaliar quaisquer candidatos dos EUA que respondam ao anúncio
Essa etapa de recrutamento é a parte do processo com a qual os trabalhadores têm menos contato, pois ocorre inteiramente por parte do empregador e não conta com verificações externas de status. Há também uma espera obrigatória de 30 dias após o término do recrutamento antes que o empregador possa protocolar o ETA-9089, que é chamada de "período de silêncio" (quiet period).
Se um candidato americano responder ao anúncio da vaga, o empregador deve documentar um motivo específico e relacionado ao trabalho para não contratá-lo. Não serão aceitas justificativas inespecíficas, como "não se adequou ao perfil". Esse é um dos motivos pelos quais essa etapa costuma levar mais tempo do que os trabalhadores esperam. Assim que o recrutamento é concluído, aplica-se o período de espera obrigatório (conhecido como “quiet period” ou período de silêncio). Se ao final dessa pausa for constatada a inexistência de trabalhadores americanos qualificados, o empregador dá entrada no pedido da certificação de trabalho através do formulário ETA-9089. Para saber mais, consulte o verbete do glossário sobre o ETA-9089.
A aprovação da PERM pode demorar, e os prazos de processamento podem variar a depender do acúmulo de processos na fila da Secretaria do Trabalho. Após a aprovação, seu empregador tem 180 dias para dar início à próxima etapa: a petição I-140.
4ª etapa: Petição de Imigrante I-140
Com a certificação PERM aprovada, seu empregador protocola o Formulário I-140 (Petição de Imigrante para Trabalhador Estrangeiro) junto aos USCIS. Essa petição estabelece sua data de prioridade, que é o marco determinante de sua posição na fila para a obtenção de um visto.
Nessa fase, seu empregador pode optar pelo processamento premium, que garante a emissão de uma decisão sobre o I-140 dentro de um número certo de dias úteis. É importante entender o que esse serviço adicional realmente compra: o processamento premium acelera essa etapa específica, mas não influencia a velocidade de processamento das demais fases. A espera pela data de prioridade, por exemplo, é uma das etapas mais longas e não é afetada pelo processamento premium.
A aprovação do I-140 pelos USCIS permite que você avance para a próxima fase, na qual sua data de prioridade se torna essencial. Não esqueça: sua data de prioridade corresponde ao dia que o seu pedido da certificação PERM foi protocolado.
Os documentos comprobatórios exigidos pelos USCIS com o formulário I-140 dependem da sua categoria. Os formulários de trabalhadores qualificados e profissionais exigem a comprovação dos requisitos acadêmicos ou da experiência indicada na certificação de trabalho (PERM) aprovada – como diplomas, históricos escolares ou cartas de empregadores anteriores confirmando suas funções e períodos de trabalho. As solicitações na categoria “Outros trabalhadores” concentram-se mais em confirmar que a oferta de emprego é legítima e corresponde ao que foi atestado no processo de certificação de trabalho. A falta de provas ou a presença de informações inconsistentes nesta etapa é uma causa comum de solicitações de provas adicionais (chamadas de RFE ou Request for Evidence), o que pode acrescentar meses ao prazo final.
5ª etapa: espera pela data de prioridade
Esta costuma ser a etapa mais longa de todo o processo, podendo levar anos. Sua data de prioridade só se torna útil quando ela é considerada atual com base no Boletim de Vistos – o que significa que o governo avançou na fila de espera o suficiente para chegar até ela.
Como ler o Boletim de Vistos
Todo mês, a Secretaria de Estado publica um Boletim de Vistos que lista quais datas de prioridade estão atualizadas para cada categoria de visto e país de nascimento. Para verificar sua situação atual:
- Localize a linha da categoria EB-3 correspondente à sua classificação como trabalhador (qualificado, profissional ou outros trabalhadores)
- Localize a coluna correspondente ao seu país de nascimento (a maioria dos países compartilha uma única coluna, mas alguns possuem uma separada)
- Compare a data listada com a sua data de prioridade
Se a data do boletim estiver à frente da sua, sua data de prioridade está atual e você pode prosseguir no processo. Se a data indicada for anterior à sua, você ainda precisa aguardar.
Na verdade, o boletim publica duas tabelas a cada mês e os USCIS decidem qual delas se aplica à protocolação do seu próximo formulário. É importante se orientar exclusivamente pelas informações publicadas no site oficial.
Situação da data: atual vs. retrocesso
Quando sua data de prioridade é considerada como atual ou atualizada, isso significa que ela foi alcançada e você pode avançar para a próxima etapa. Por outro lado, o retrocesso significa que a data de corte no boletim recuou ao invés de avançar. Isso ocorre quando os limites anuais de vistos são esgotados mais rapidamente do que o previsto.
O retrocesso não cancela seu caso nem sua data de prioridade – ele apenas interrompe seu progresso até que o boletim comece a avançar novamente. É uma situação frustrante, porém temporária. Confira a página exclusiva sobre a data de prioridade em nosso glossário para uma explicação mais detalhada.
7ª etapa: processamento pelo NVC e formulário DS-260 ou ajuste de status
Assim que sua data de prioridade estiver atualizada, seu caso seguirá um dos caminhos possíveis entre duas opções, a depender de onde você mora.
Se você estiver fora dos EUA: processamento consular
Seu caso é encaminhado ao Centro Nacional de Vistos (NVC), que coleta taxas e documentos antes de agendar sua entrevista em um consulado dos EUA no exterior. Antes desse agendamento, você deve preencher online o Formulário DS-260, que é a solicitação de visto de imigrante.
O processamento pelo NVC envolve duas taxas distintas: uma referente à declaração de suporte financeiro e uma taxa de solicitação do visto de imigrante. Ambas devem ser pagas online para que a documentação do seu caso seja considerada como completa. O NVC não agendará sua entrevista até que ambas as taxas tenham sido pagas e todos os documentos exigidos tenham sido enviados e aceitos.
Os documentos necessários nesta etapa incluem:
- Passaporte válido
- Certidão de nascimento
- Certidão de casamento, caso aplicável
- Certidões de antecedentes criminais de todos os países onde você morou por um ano ou mais a partir dos 16 anos de idade
- Registros militares, caso aplicável
- Registros judiciais e prisionais, caso aplicável
Saiba mais sobre esta etapa consultando as páginas do nosso glossário sobre o Centro Nacional de Vistos (NVC) e o formulário DS-260.
Se você já estiver nos EUA: ajuste de status
Se você já estiver legalmente nos EUA, pode solicitar o Ajuste de Status pelo Formulário I-485 (Solicitação de Registro de Residência Permanente ou Ajuste de Status) em vez de passar pelo processo consular. Esse caminho exige:
- A realização de um exame médico (Formulário I-693) por um profissional de saúde oficial dos USCIS
- Os mesmos documentos civis listados acima
- Comprovante de seu status legal atual
Através do Formulário I-765, o ajuste de status também permite solicitar uma autorização de trabalho enquanto seu caso está em análise. Dessa forma, você não precisa ficar sem uma fonte de renda durante o período de espera.
7ª etapa: coleta de dados biométricos em um Centro de Suporte Para Solicitações (ASC)
Você receberá um agendamento para a coleta de dados biométricos em um Centro de Suporte Para Solicitações (ASC) dos USCIS. É nesse local que suas impressões digitais, foto e assinatura são coletadas para verificações de antecedentes e segurança.
Ao comparecer, leve a notificação do agendamento e um documento de identidade válido com foto. A perda do horário e dia agendados ou o comparecimento sem os documentos exigidos geralmente resulta na necessidade de reagendamento, o que acrescenta semanas ao seu prazo final. Portanto, vale a pena conferir atentamente as orientações dos USCIS sobre o agendamento antes de comparecer.
Se você não puder comparecer na data agendada devido a algum imprevisto, solicite o reagendamento junto aos USCIS ao invés de simplesmente faltar, pois isso pode causar atrasos maiores.
8º passo: entrevista do visto e aprovação do Green Card
A etapa final é a sua entrevista, realizada em um consulado dos EUA no exterior ou junto aos USCIS caso você tenha solicitado o ajuste de status em território americano. O oficial verifica a documentação, faz perguntas sobre a sua oferta de emprego, suas informações e histórico e decide se aprova o seu caso.
A maioria das entrevistas transcorre sem problemas quando a documentação está completa e é consistente. No entanto, alguns casos são encaminhados para o processamento administrativo, uma etapa adicional de revisão que pode adicionar semanas ou meses ao seu prazo total de espera antes da emissão de uma decisão final. Esse processo pode ser desencadeado por fatores simples, como um nome que requer verificação adicional ou um documento faltante em uma etapa anterior.
Caso tudo seja aprovado normalmente, você recebe um visto de imigrante para entrada nos EUA (processamento consular) ou seu Green Card é enviado a você diretamente pelos correios (ajuste de status). Agora, você já é um(a) residente permanente legal.
Preparação para a entrevista
Leve as versões originais de todos os documentos que você enviou por via eletrônica, até mesmo os que já foram analisados pelo NVC ou pelos USCIS. É comum que os oficiais peçam para ver as versões originais pessoalmente – se você comparecer portando apenas cópias em mãos, é possível que ocorra o reagendamento.
Esteja preparado(a) para descrever suas atribuições no trabalho, seu empregador e como você encontrou a vaga em suas próprias palavras. Os oficiais verificam se o seu caso corresponde ao que foi apresentado na documentação; portanto, respostas consistentes e específicas tendem a agilizar o processo em comparação com respostas ensaiadas ou vagas.
Quanto tempo leva todo o processo?
Cada etapa mencionada acima tem seus próprios prazos, que podem variar de acordo com o acúmulo de processos na fila do governo, seu país de nascimento e sua categoria profissional específica. Para obter estimativas atualizadas, consulte nosso guia dedicado sobre os prazos de processamento do visto EB-3 ou verifique a ferramenta de prazos dos USCIS para as etapas dos formulários I-140 e I-485.
Documentos que você deve obter com antecedência
Vários documentos necessários nas etapas mais avançadas do processo levam semanas ou meses para emissão, principalmente os certificados de antecedentes criminais de países com sistemas de registros lentos. Ao se organizar cedo, você consegue poupar bastante tempo nas fases futuras do seu processo, mesmo quando ainda é preciso esperar pela aprovação da certificação PERM ou do formulário I-140.
Vale a pena solicitar e/ou organizar os seguintes documentos com antecedência:
- Certidão de nascimento, com tradução juramentada caso não esteja em inglês
- Certidão de casamento (caso aplicável) e sentenças de divórcio de casamentos anteriores
- Certidões de antecedentes criminais de todos os países onde você morou por um ano ou mais a partir dos 16 anos de idade, visto que alguns países levam vários meses para emitir esses documentos
- Registros militares, caso você tenha servido nas forças armadas de qualquer país
- Passaporte, que deve ter pelo menos seis meses de validade a mais do que a data prevista para a viagem
Guarde tanto os originais quanto as cópias e mantenha uma lista simples dos documentos que você já tem em comparação com os que ainda precisam ser adquiridos. Essa organização se torna especialmente útil na etapa do NVC ou de ajuste de status, quando vários documentos são exigidos simultaneamente.
Perguntas frequentes
Preciso contratar um advogado para adquirir o visto EB-3?
Não é uma exigência legal. No entanto, a maioria dos empregadores utiliza um advogado de imigração para conduzir o processo da certificação de trabalho PERM e a petição I-140, pois quaisquer erros nessas etapas podem resultar em meses de atraso. A necessidade de contratar um advogado pessoal depende do seu caso específico e da estrutura do seu empregador.
Posso mudar de empregador durante o processo?
Antes da aprovação do seu I-140, a mudança de empregador geralmente significa que será necessário recomeçar o processo de certificação de trabalho do zero. Se o seu formulário I-140 já foi aprovado há pelo menos 180 dias e seu pedido de ajuste de status estiver sob processamento (pendente) também há 180 dias ou mais, é possível mudar de emprego com base nas regras de portabilidade. No entanto, isso vai depender da sua situação específica.
O que acontece se a minha data de prioridade sofrer retrocesso após meu caso chegar ao NVC ou após eu ter enviado o formulário DS-260?
Seu caso não é cancelado. Ele simplesmente fica em pausa no estágio em que se encontra até que a data de corte do boletim volte a avançar e sua data de prioridade se torne atual.
Meu cônjuge e meus filhos também podem obter o Green Card?
Sim. Seu esposo/sua esposa e seus filhos solteiros menores de 21 anos podem solicitar o visto como beneficiários dependentes no seu processo, seguindo as mesmas etapas que você.
O processamento premium acelera todo o processo do EB-3?
Não. Ele acelera apenas a decisão sobre o formulário I-140 em si. A espera pela data de prioridade (que costuma ser a etapa mais longa do processo do EB-3) não é afetada de forma alguma pelo processamento premium.
Qual é a diferença entre processamento consular e ajuste de status?
O processamento consular destina-se a pessoas que estão fora dos EUA e é concluído com uma entrevista em um consulado americano. O ajuste de status destina-se a pessoas que já estão legalmente nos EUA e é concluído com uma entrevista em um escritório dos USCIS, sem a necessidade de sair do país.
Posso viajar para o exterior enquanto meu caso está pendente?
Depende do estágio em que você se encontra no processo e do seu status atual. Se você estiver passando pelo processo de ajuste de status dentro dos EUA, a saída do país sem um documento de viagem aprovado (advance parole) pode ser interpretada como abandono do pedido. Portanto, é importante verificar cuidadosamente como obter essa documentação antes de marcar qualquer viagem.
O que acontece se eu perder meu emprego após a aprovação do I-140?
Se você perder o emprego antes de decorridos 180 dias da aprovação do seu formulário I-140, você precisará de um novo empregador para reiniciar o processo de certificação de trabalho. Após 180 dias, as regras de portabilidade podem permitir que você mude para um emprego semelhante sem recomeçar o processo do zero, embora os detalhes específicos dependam do seu caso.
Resumindo
O processo do visto EB-3 compreende oito etapas: encontrar um patrocinador, determinação do salário vigente, certificação de trabalho PERM, petição I-140, espera pela data de prioridade, processamento pelo NVC ou ajuste de status, coleta de dados biométricos e a entrevista final. Cada etapa possui seus próprios prazos e envolve uma parte diferente – seja seu empregador, a Secretaria do Trabalho, os USCIS ou a Secretaria de Estado. Se você quer se preparar para os próximos passos, é essencial entender a fase em que você se encontra e saber quem é o responsável pelo andamento da etapa atual.
