OPT (Treinamento Prático Opcional)

O que é OPT?

O Treinamento Prático Opcional (OPT) é um programa de autorização de trabalho que permite que portadores dos vistos de estudante F-1 adquiram experiência prática de trabalho nos Estados Unidos. Este programa ajuda os alunos a aplicar seus conhecimentos acadêmicos em ambientes profissionais reais, preparando-os para futuras oportunidades de carreira. 

Os alunos de áreas não relacionadas a STEM podem usar o OPT por até 12 meses, enquanto aqueles em programas voltados para STEM (ciências, tecnologia, engenharia e matemática) podem se qualificar para uma extensão adicional de 24 meses, totalizando até 36 meses de autorização de trabalho.

Quem é elegível a participar do OPT?

Para se qualificar para o OPT, os estudantes devem:

• Manter a validade do status do visto F1.
• Concluir no mínimo um ano acadêmico em uma instituição de ensino americana.
• Trabalhar em uma função diretamente relacionada a seu curso ou área de estudo.

Tipos de OPT

Existem dois tipos de Treinamento Prático Opcional:

1. OPT Pré-conclusão: disponível para estudantes que ainda não obtiveram o diploma mas desejam ganhar experiência em meio período enquanto estudam.
2. OPT Pós-conclusão: a forma mais comum, permite trabalhar em tempo integral por até 12 meses após a graduação.
   • Extensão para STEM: Alunos das áreas de STEM (ciências, tecnologia, engenharia, matemática) podem solicitar 24 meses adicionais de OPT, totalizando um período de trabalho de 36 meses.

Como solicitar o OPT

A solicitação do OPT envolve várias etapas importantes:

1º passo: pedir uma recomendação para o OPT

• O estudante deve pedir ao seu Oficial Acadêmico Designado (DSO) uma recomendação para o OPT.
• Após a aprovação, o DSO atualiza o registro SEVIS (Sistema de Informações de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio) do estudante e fornece um novo Formulário I-20, confirmando a elegibilidade para o OPT.

2º passo: dar entrada no Formulário I-765 (Solicitação de Autorização de Emprego)

• O Formulário I-765 deve ser protocolado nos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS).
• A solicitação deve incluir:
  • A recomendação para o OPT no Formulário I-20
  • A taxa de protocolação
  • Fotos em padrão passaporte
  • Cópia do visto F1 e Formulários F-20 anteriores

3º passo: aguardar a aprovação e receber o EAD

• Após a aprovação, os USCIS emitem um Documento de Autorização de Trabalho (EAD). 
• O cartão EAD é necessário para começar a trabalhar sob o OPT.

4º passo: começar a trabalhar

• Os estudantes só podem começar a trabalhar após receberem o cartão EAD e depois da data de início indicada no cartão. 
• Eles devem trabalhar em um cargo diretamente relacionado à sua área de estudo.

Como manter o status do OPT

Enquanto estiverem trabalhando no OPT, os estudantes devem:

• Informar quaisquer mudanças no trabalho (novo empregador, atualizações de endereço) ao seu DSO.
• Evitar ficar mais de 90 dias sem trabalhar durante seu período de OPT.
• Solicitar uma extensão para STEM antes do término do período inicial de 12 meses do OPT (caso elegível).

Benefícios do OPT para estudantes internacionais 

O OPT oferece inúmeras vantagens para titulares do visto F-1: 

• Experiência prática: permite que os alunos apliquem o conhecimento acadêmico em ambientes de trabalho reais.
• Avanço na carreira: ajuda a estabelecer redes de conexões profissionais e adquirir habilidades importantes. 
• Possível caminho para o patrocínio: muitos estudantes usam o OPT como um trampolim para um visto de trabalho H-1B ou um Green Card baseado em emprego (visto EB-3). 

OPT e o visto EB-3: perspectivas de carreira a longo prazo 

Embora o OPT seja temporário, ele pode servir como uma ponte para oportunidades de emprego permanente nos EUA. Os estudantes que garantem ofertas de emprego de longo prazo podem fazer a transição para opções de imigração baseadas em emprego, como o visto EB-3. Muitos empregadores patrocinam trabalhadores para Green Cards pelo EB-3, permitindo que eles permaneçam e trabalhem nos EUA em caráter permanente.

Conclusão

O OPT é uma oportunidade valiosa para estudantes internacionais ganharem experiência de trabalho nos EUA e explorarem oportunidades de carreira após a graduação. Ao entender as regras de elegibilidade, seguir o processo de solicitação e manter a conformidade com as normas do visto, os estudantes podem maximizar seu tempo no OPT e criar caminhos para empregos de longo prazo e possíveis patrocínios para o Green Card.