Em 2025, os Estados Unidos abrigam aproximadamente 1,1 milhão de estudantes internacionais titulares de vistos F-1, o que corresponde a 5% de todos os alunos em instituições de ensino superior no país.
A cada ano, quase 400.000 desses estudantes completam seus programas e enfrentam o desafio de encontrar um caminho legal para continuar nos EUA, seja para fins profissionais ou de continuidade dos estudos.
Embora o Treinamento Prático Opcional (OPT) ofereça até 12 meses (ou até 36 meses para alunos de STEM) de autorização temporária para o trabalho, ele é limitado em sua duração e âmbito.
Muitas vezes, o visto H-1B é considerado como o próximo passo. Ele conta com um limite anual de 85.000 vistos – 65.000 para solicitantes regulares e 20.000 para aqueles com diplomas avançados dos EUA.
Em 2024, os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) receberam 758.994 cadastros elegíveis para o H-1B, mas apenas 188.400 foram selecionados para o processamento – uma taxa de aprovação de apenas 24,8%.
Devido à natureza competitiva e incerta do processo do H-1B, muitos estudantes do F-1 passaram a considerar o visto EB-3 como um caminho viável para a residência permanente.
O que é o visto EB-3?
O visto EB-3 é um visto de imigração baseado em emprego pertencente à terceira categoria de preferência. Ele permite que estrangeiros solicitem o Green Card com base em uma oferta de emprego em tempo integral feita por um empregador americano.
A categoria EB-3 inclui:
Trabalhadores qualificados: para empregos que exigem pelo menos 2 anos de treinamento ou experiência profissional.
Profissionais liberais: para empregos que exigem um diploma de bacharelado americano ou equivalente estrangeiro.
Outros trabalhadores: para empregos que exigem menos de 2 anos de treinamento ou experiência, comumente chamados de mão de obra não qualificada.
A categoria “Outros Trabalhadores” é especialmente relevante para estudantes com visto F-1 que podem não conseguir um emprego especializado imediatamente após a graduação.
Em 2024, a Secretaria de Estado dos EUA confirmou que os 10.000 vistos anuais alocados para a categoria Outros Trabalhadores haviam sido totalmente utilizados até a metade do ano, indicando uma forte demanda.
Por que os estudantes com visto F-1 podem considerar o visto EB-3
1. Fuja da armadilha da loteria do H-1B
O sistema de loteria ou sorteio do visto H-1B está cada vez mais competitivo.
Em 2023, o número de requerentes do visto H-1B aumentou mais de 60% em comparação com 2020.
Dadas as baixas probabilidades – apenas 1 em cada 4 candidatos é selecionado (aproximadamente) – fica claro por que os estudantes buscam alternativas mais confiáveis, como o EB-3.
Os USCIS não forneceram uma explicação clara e fundamentada sobre as possíveis razões para os entraves ao atendimento das demandas de mão de obra por parte das empresas americanas – principalmente com a taxa nacional de desemprego em 3,7%. Com isso, a agência desconsiderou os interesses de recursos das partes interessadas afetadas.
Isso inclui dezenas de milhares de trabalhadores com vistos H-1B nos EUA, muitos dos quais provavelmente têm solicitações aprovadas de Green Cards baseados em emprego, assim como suas famílias e empregadores.
2. Um caminho direto para a residência permanente
O visto EB-3 é um caminho para o Green Card, diferentemente do OPT ou do H-1B, que são status temporários.
Após a aprovação, você se torna um(a) residente permanente legal dos EUA, o que lhe garante a capacidade de trabalhar para qualquer empregador, patrocinar familiares e, futuramente, solicitar a cidadania americana após 5 anos.
3. Independência do patrocínio familiar
Nem todos os estudantes com F-1 podem contar com familiares para obter o Green Card.
O visto EB-3 permite que os estudantes obtenham o Green Card exclusivamente com base no emprego, dispensando a necessidade de laços familiares nos EUA.
4. Flexibilidade nas opções de emprego
Muitas vezes, os estudantes com F-1 têm dificuldade em encontrar empregos de nível profissional imediatamente após a graduação.
A categoria “Outros Trabalhadores” do EB-3 inclui empregos em setores como hospitalidade, serviços de alimentação, produção industrial e varejo – empregos com alta demanda nos EUA.
Vantagens de obter o visto EB-3 como titular do visto F-1
Uma opção estável e permanente
O EB-3 leva diretamente ao Green Card – com isso, é possível evitar a solicitação de vistos temporários e renovações anuais.
Não exige qualificações especializadas ou diplomas
Até mesmo estudantes sem diplomas em áreas de alta demanda podem se qualificar.
Desde que consiga garantir uma oferta de emprego em uma vaga elegível para o EB-3, você já atende aos critérios básicos.
Ampla rede de empregadores
Muitos empregadores americanos que precisam de trabalhadores confiáveis estão dispostos a patrocinar candidatos ao EB-3.
Com base em uma análise detalhada de mais de 656.000 petições de trabalho protocoladas durante o último ano fiscal, estes relatórios oferecem percepções valiosas sobre as tendências de imigração com base em emprego nos Estados Unidos.
Segurança a longo prazo
Os residentes permanentes desfrutam de flexibilidade de emprego, benefícios estatais e proteções legais que os portadores de vistos de não-imigrante não têm.
Desafios e considerações importantes
Prazo de processamento do EB-3
O processo do EB-3 pode levar mais de 36 meses, a depender de fatores como o país de nascimento e tempo de processamento do USCIS.
Leia o artigo Imigração com o visto EB-3: respondemos suas perguntas para saber mais detalhes.
Para cidadãos de outros países (ou seja, excluindo a Índia e a China), os atrasos na fila de processamento de vistos costumam ser mínimos, mas ainda podem ocorrer devido à burocracia do empregador ou à lentidão do governo.
Exigência de patrocínio pelo empregador
É preciso encontrar um empregador disposto a patrocinar você por meio do processo da Certificação de Trabalho PERM e protocolar uma petição I-140 em seu nome.
Isso exige comprometimento tanto seu quanto do empregador, incluindo taxas de imigração e um processo de recrutamento em várias etapas.
Manutenção do status válido
Os estudantes com visto F-1 devem manter o status legal durante todo o processo do EB-3.
Se o seu período de OPT ou STEM OPT expirar antes da aprovação do seu Green Card, pode ser necessário deixar os EUA e buscar o processamento consular.
Custos financeiros
O custo de um processo para obtenção do visto EB-3 pode variar de US$ 8.000 a US$ 20.000, dependendo das despesas legais e do empregador.
Alguns empregadores cobrem esses custos, mas nem todos.
Confira o artigo Custo do visto EB-3: uma análise completa para candidatos.
Etapas necessárias para os estudantes com visto F-1
1. Localize empregadores dispostos a patrocinar pessoas para o visto EB-3
Comece navegando por sites de empregos ou utilizando consultores de imigração como a EB3.Work para se conectar com empregadores conhecidos por patrocinar vistos EB-3.
Você pode consultar nossa Lista de vagas do EB-3 para ver as vagas atuais.
2. O empregador inicia a Certificação de Trabalho PERM
O empregador deve protocolar uma Certificação de Trabalho PERM junto à Secretaria do Trabalho dos EUA.
Este processo confirma que não há trabalhadores americanos qualificados disponíveis para a vaga.
A previsão para o prazo de processamento é de 13 a 18 meses, embora esse período possa ser prorrogado em caso de auditoria.
3. Protocolação da Petição de Imigrante I-140
Após a aprovação da PERM, o empregador protocola uma petição I-140.
Atualmente, em casos protocolados com processamento premium, os USCIS se comprometem a tomar medidas decisórias em até 15 dias úteis para a maioria das classificações elegíveis.
4. Ajuste de status ou processamento consular
Se você estiver nos EUA com status válido, pode protocolar o Formulário I-485 para ajustar seu status.
Se estiver fora dos EUA, você deve concluir o processo pelo processamento consular em seu país de origem.
5. Aguarde a aprovação do green card
Assim que todos os formulários forem processados e o boletim de vistos informar a disponibilidade, você receberá seu Green Card.
Perguntas Frequentes (Mini-FAQ)
P: Posso trabalhar enquanto meu EB-3 estiver pendente?
R: Sim, se você tiver uma autorização de trabalho válida por meio do OPT ou STEM OPT.
Após preencher o Formulário I-485, você também pode solicitar um EAD (Documento de Autorização de Trabalho).
P: Preciso do OPT para me qualificar para o EB-3?
R: Não, o OPT não é um requisito.
O OPT permite que você permaneça e trabalhe legalmente nos EUA enquanto o EB-3 é processado.
P: O que acontece se eu perder o status antes da aprovação do EB-3?
R: Você pode precisar deixar os EUA e continuar o processo em um consulado americano.
Esse procedimento é conhecido como processamento consular.
Para evitar a perda do status legal, procure orientação de especialistas em imigração.
Considerações finais
Em 2025, com a crescente concorrência por vistos H-1B e opções temporárias limitadas, o visto EB-3 oferece um caminho realista e viável para estudantes com visto F-1 que buscam permanecer nos EUA em caráter permanente.
Devido à sua ligação direta com a residência permanente, ampla elegibilidade e crescente demanda em setores de mão de obra não qualificada, o EB-3 oferece uma alternativa estratégica a estudantes prontos para assumir o controle de seu futuro imigratório.
Para uma compreensão mais aprofundada da sua elegibilidade, visite a página EB-3: o que é e quem se qualifica.
Para saber mais sobre os prazos, confira o artigo Quanto tempo leva o processo do visto EB-3?
