A indústria hoteleira dos EUA, um pilar do setor de hospitalidade e propulsor essencial da economia nacional, vem enfrentando uma escassez de mão de obra acentuada que teve início antes da pandemia e se intensificou desde então.
Apesar da retomada da demanda por viagens, os hotéis em todo o país enfrentam desafios consideráveis na contratação de pessoal.
Essa escassez de mão de obra teve consequências generalizadas na capacidade do setor para oferecer serviços de qualidade, manter a eficiência operacional e sustentar a lucratividade.
A escassez afetou todas as facetas das operações hoteleiras, desde funções de limpeza e recepção até cargos de serviço de alimentação e gerência.
Treze por cento (13%) relatam que a escassez é grave.
Em um setor que prospera com a satisfação do cliente e o atendimento personalizado, a incapacidade de contratar e reter pessoal suficiente está sobrecarregando funcionários e hóspedes.
Os funcionários de hotéis que permaneceram em seus empregos estão lidando de forma constante com cargas de trabalho maiores, jornadas mais longas e níveis de estresse mais elevados.
Os clientes estão enfrentando serviços mais lentos, menos comodidades e, em alguns casos, preços de quartos mais altos para compensar os custos relacionados à mão de obra.
Para os operadores hoteleiros, a escassez de mão de obra está forçando uma reavaliação dos modelos e estratégias de negócios, incluindo a adoção da automação e da terceirização para preencher déficits em sua força de trabalho.
Apesar do aumento das oportunidades de emprego em junho, o setor hoteleiro nos Estados Unidos ainda tem muitas vagas não preenchidas devido à atual crise de mão de obra.
Vários fatores contribuem para a escassez de mão de obra, incluindo um mercado de trabalho restrito, mudanças demográficas, baixos salários e os efeitos persistentes da pandemia.
Esta crise não se limita apenas ao setor hoteleiro, mas faz parte de um desafio mais amplo que afeta muitos setores da economia dos EUA.
O setor de hospitalidade (principalmente os hotéis) foi desproporcionalmente impactado na pandemia devido à natureza do trabalho, às demandas do setor de serviços e às complexidades das operações hoteleiras.
A AHLA declarou que mais de 670.000 funcionários de hotéis perderam seus empregos em 2020, marcando a queda mais acentuada na história moderna dos empregos em hotelaria.
Com a quase paralisação das viagens e do turismo, muitos trabalhadores buscaram emprego em outros setores que oferecessem condições mais estáveis e melhores salários.
Mesmo com a recuperação da economia e o fim das restrições de viagens, muitos funcionários de hotéis não retornaram aos seus empregos anteriores.
Muitos dos motivos citados incluem a natureza exigente do trabalho, baixos salários, falta de benefícios e questões de saúde – principalmente em cargos como limpeza e manutenção, onde os funcionários correm maior risco de exposição a doenças.
O resultado tem sido uma escassez estrutural de mão de obra que persiste até hoje, com os hotéis lutando para restaurar suas equipes aos níveis pré-pandemia.
Os salários e as condições de trabalho têm sido pontos de discórdia de longa data no setor hoteleiro, e eles também desempenham um papel importante na atual escassez de mão de obra.
O trabalho em hotéis costuma ser definido por longas jornadas, tarefas fisicamente exigentes e horários inconsistentes, tudo isso com salários relativamente baixos.
De acordo com a Agência de Estatísticas do Trabalho dos EUA, o salário médio por hora dos funcionários de hotéis em 2023 era de cerca de US$ 14,00 – e as camareiras recebiam ainda menos.
Em muitas regiões dos EUA, é necessário ganhar mais que isso para cobrir as despesas básicas, principalmente em áreas urbanas onde muitos hotéis estão localizados.
Cada vez mais, esses trabalhadores estão buscando empregos em setores que oferecem salários mais altos e melhores condições de trabalho.
O problema da estagnação salarial é agravado pelas oportunidades limitadas de avanço na carreira em muitas funções hoteleiras.
Embora alguns cargos – como os de gerência ou serviços especializados – ofereçam potencial de salários mais altos e estabilidade no emprego, muitos funcionários da linha de frente se sentem presos em empregos sem futuro, com poucas chances de crescimento.
Essa falta de mobilidade ascendente gera um alto índice de rotatividade, agravando ainda mais a escassez de mão de obra.
Outro fator importante que impulsiona a escassez de mão de obra em hotéis é a mudança demográfica da força de trabalho nos EUA.
Historicamente, o setor de hospitalidade sempre dependeu de trabalhadores mais jovens e imigrantes, mas essa mão de obra vem diminuindo.
A força de trabalho americana está envelhecendo, com menos jovens entrando no mercado de trabalho.
Os trabalhadores millennials e da geração Z, que tradicionalmente preencheriam muitas vagas de nível básico em hotéis, passaram a buscar mais empregos em tecnologia, saúde ou outros setores que ofereçam melhores salários e benefícios.
Muitos hotéis contam com a mão de obra de imigrantes, principalmente na área de limpeza (zeladoria e camareiras), manutenção e vagas na prestação de serviço de alimentação.
Alguns hotéis oferecem aumento salarial, bônus de contratação e benefícios melhorados para atrair e reter funcionários.
A flexibilidade de horários, os programas de treinamento e oportunidades de crescimento também estão sendo usados como incentivos para atrair trabalhadores de volta ao setor.
Embora essas medidas tenham ajudado alguns hotéis a reduzir a escassez de mão de obra, elas ainda não foram adotadas em caráter universal – e muitos operadores hoteleiros continuam relutantes em aumentar os salários devido a grandes preocupações com a lucratividade.
Estratégias para lidar com a escassez de mão de obra em hotéis
Imigração baseada em emprego
O programa de visto EB-3 permite que empregadores americanos contratem trabalhadores estrangeiros para empregos permanentes quando não há trabalhadores americanos qualificados disponíveis.
Ele se aplica a trabalhadores não qualificados, como funcionários de hotéis.
O programa de visto pode ajudar a aliviar a escassez de mão de obra através do preenchimento de vagas de limpeza, manutenção e serviços de alimentação.
Os hotéis podem patrocinar trabalhadores estrangeiros sob esta categoria de visto para atender às suas necessidades de mão de obra.
As camareiras são as profissionais mais requisitadas no setor de hospitalidade, e 43% dos participantes da pesquisa afirmaram que o recrutamento para essa função era seu principal foco.
Salários mais altos e melhores benefícios
Uma estratégia essencial para captar e reter funcionários de hotéis é oferecer salários e pacotes de benefícios competitivos.
Muitos empregos em hotéis pagam salários baixos, o que leva à alta rotatividade.
O aumento do salário-base e disponibilização de bônus, assistência médica, planos de aposentadoria e folgas remuneradas pode tornar essas funções mais atraentes para os trabalhadores nacionais.
De acordo com a AHLA, mais de três quartos dos hotéis pesquisados estão enfrentando escassez de pessoal.
Eles estão aumentando salários, benefícios e vantagens para recrutar e reter funcionários.
Setenta e nove por cento (79%) afirmam precisar de ajuda para preencher vagas em aberto.
Setenta e seis por cento (76%) dos entrevistados afirmaram estar enfrentando escassez de pessoal, e 13% relataram estar com graves déficits em suas equipes – o que significa que a escassez está afetando a capacidade operacional dos hotéis.
A necessidade mais crítica de pessoal é na área de limpeza (camareiras e zeladores), com 50% classificando-a como sua principal necessidade de contratação.
A disponibilização de horários flexíveis e melhoria do equilíbrio entre vida pessoal e profissional pode ser um fator importante na retenção de funcionários.
Muitos funcionários de hotéis deixam seus empregos devido a horários rígidos e imprevisíveis.
Ao oferecer horários flexíveis e opções de meio período para funções administrativas específicas, os hotéis podem tornar essas vagas mais atraentes para um grupo maior de trabalhadores, incluindo pais e alunos.
Treinamento avançado e desenvolvimento profissional dos funcionários
A criação de caminhos claros para o crescimento e avanço na carreira pode ajudar a melhorar a satisfação e a retenção no trabalho.
Os hotéis podem investir em programas de treinamento para funcionários que ofereçam desenvolvimento de habilidades, treinamento em gestão e certificações.
Isso pode transformar funcionários de nível básico em funcionários de longo prazo, oferecendo oportunidades de promoção para cargos de supervisão ou especializados.
Em 2024, as horas de treinamento para novos contratados tiveram um aumento considerável em comparação com 2019, variando entre 14% e 63% em todos os setores.
Os salários por hora dos funcionários de atendimento ao público e dos funcionários de serviço e preparação apresentaram um crescimento considerável, com aumentos de 57% e 45%, respectivamente.
Parcerias com instituições locais de formação
Os hotéis podem firmar parcerias com escolas profissionalizantes, faculdades comunitárias e universidades para criar programas de treinamento e estágios focados em hospitalidade.
Com isso, os aprendizes podem obter experiência prática e aumentar suas chances de seguir carreira no setor.
O oferecimento de estágios, programas de aprendizagem ou bolsas de estudo pode ajudar a preencher brechas de qualificação e criar um funil de novos talentos para cargos em hotéis.
A Parceria da Grande Des Moines divulgou os resultados do estudo “Habilidades do Futuro”.
O estudo teve como objetivo entender melhor as habilidades da força de trabalho na região da Grande Des Moines (DSM) e oferecer perspectivas sobre as habilidades que devem moldar a futura economia regional.
Este é o terceiro ano que a Parceria realiza um estudo sobre a força de trabalho.
De acordo com Jenae Sikkink, Vice-Presidente Sênior de Desenvolvimento de Talentos e Estratégias Inclusivas, o estudo demonstra a força da mão de obra da região da DSM.
Ele também oferece visões concretas para empregadores e instituições de ensino, além de oportunidades de colaboração para investir na mão de obra da região em prol do futuro do trabalho.
Foco em segmentos com pouca representação na força de trabalho
Os hotéis podem concentrar suas iniciativas de recrutamento em grupos sub-representados na força de trabalho, como veteranos, aposentados, pessoas com deficiência e comunidades marginalizadas.
Os hotéis podem considerar esses segmentos populacionais para preencher vagas em aberto, oferecendo programas especializados, incentivos ou acomodações.
Por exemplo, muitos aposentados têm interesse em trabalhos de meio período ou flexíveis, o que pode se adequar bem às funções no setor hoteleiro.
Em comparação, 66% dos trabalhadores da área financeira e 78% dos da área de tecnologia estão confiantes em suas perspectivas de aposentadoria.
Os trabalhadores da área de hospitalidade têm menor probabilidade de acesso a planos de aposentadoria no trabalho (39% em comparação com a média geral de 63%) ou de economizar em um plano 401(k) ou 403(b) (22% em comparação com 33%).
Eles também têm menor probabilidade de contribuir para a aposentadoria com 11% a 15% de seu salário – sendo esta a faixa de valor geralmente recomendada por especialistas do setor.
Um ambiente de trabalho positivo é uma ferramenta poderosa para reter funcionários.
Os hotéis podem melhorar a cultura do local de trabalho promovendo diversidade, inclusão e respeito.
Oferecer programas de reconhecimento, iniciativas de bem-estar para os funcionários e atividades sociais pode melhorar a satisfação no trabalho e reduzir a rotatividade.
Os trabalhadores que se sentem valorizados e parte de uma equipe solidária têm maior probabilidade de permanecer na empresa a longo prazo.
Fornecer moradia acessível ou auxílio-moradia
Em muitos destinos turísticos populares, os altos custos de habitação dificultam para os funcionários de hotéis a obtenção de moradias próximas de seus locais de emprego.
No condado de Los Angeles, um trabalhador precisa ganhar aproximadamente US$ 42,73 por hora para conseguir pagar um apartamento típico de dois quartos.
Tendo isso em vista, os hotéis nessas áreas podem oferecer opções de moradia acessíveis, auxílio-moradia ou benefícios de transporte para ajudar os trabalhadores a gerenciar as despesas de subsistência.
Isso é especialmente útil em centros urbanos, áreas de resorts e regiões com alta demanda por moradia, onde os trabalhadores podem ter dificuldade em encontrar habitação acessível.
Resumindo
Embora a pandemia tenha agravado os desafios existentes, existem problemas estruturais mais profundos em jogo relacionados a salários, condições de trabalho, demografia e políticas de imigração influenciando a escassez de mão de obra dos trabalhadores hoteleiros.
Soluções inovadoras, maior investimento em mão de obra e a reavaliação dos modelos de negócios tradicionais serão essenciais para o sucesso da indústria hoteleira em um mundo pós-pandemia.
Ao utilizar programas de imigração como o visto EB-3, aumentar salários, oferecer melhores benefícios e investir na qualificação de funcionários, os hotéis podem criar um ambiente de trabalho mais atraente e sustentável.
Ao repensar os modelos tradicionais de recrutamento e operação, o setor hoteleiro pode se adaptar à evolução do mercado de trabalho, mantendo o foco em serviços e experiências excepcionais para os hóspedes.
A captação e retenção de uma força de trabalho qualificada ajuda os hotéis a se recuperar da atual crise trabalhista e a posicionar o setor para o crescimento e a resiliência futuros.
