Si eres hijo o hija de alguien que está solicitando una green card a través del programa EB-3 de “Otros Trabajadores”, es posible que te estés preguntando:
“¿Seguiré calificando si cumplo 21 años antes de que termine el proceso?”
La Ley de Protección del Estatus del Menor (CSPA) fue creada para ayudar a niños en esta situación.
Puede permitir que aún califiques como “niño” según la ley de inmigración, incluso después de cumplir 21 años —pero sólo si ciertas cosas ocurren en el momento adecuado.
Veámoslo paso a paso, con un ejemplo de la vida real.
Paso 1: Se aprueba el I-140 de tu padre o madre — Se calcula tu edad
Cuando el empleador de tu padre o madre presenta una petición I-140, lo que importa para la CSPA no es tu edad actual, sino tu edad en la fecha en que se aprueba esa petición.
Para calcular tu edad según la CSPA, debes:
- Tomar tu edad real en la fecha en que se aprueba el I-140
- Restar el tiempo en que la petición I-140 estuvo pendiente (es decir, el tiempo entre que se presentó y se aprobó)
- Si tu edad según la CSPA es menor de 21 años, todavía calificas como “niño”
Ejemplo:
- Certificación Laboral PERM presentada: 1 de marzo de 2023
- PERM aprobada: 1 de marzo de 2024 (tiempo de procesamiento de 12 meses)
- I-140 presentado: 1 de abril de 2024
- I-140 aprobado: 1 de octubre de 2024
- Miguel, el hijo, tiene 21 años y 3 meses el 1 de octubre de 2024
- El I-140 estuvo pendiente durante 6 meses
- Edad CSPA = 21 años y 3 meses – 6 meses = 20 años y 9 meses
Resultado: La edad de Miguel se considera 20 años y 9 meses a efectos migratorios, por lo que califica como “niño” por ahora.
Paso 2: Esperar a que haya un número de visa disponible
Incluso si tu edad según la CSPA es menor de 21, no puedes solicitar la Tarjeta Verde hasta que haya un número de visa disponible.
Esto ocurre cuando la fecha de prioridad de tu padre o madre se vuelve vigente, según el Boletín de Visas que se publica cada mes.
Hasta entonces:
- Tu edad real sigue avanzando
- Pero tu edad según la CSPA permanece congelada
Ejemplo Continuado
- La fecha de prioridad se vuelve vigente (hay visa disponible): 1 de octubre de 2025
- La edad real de Miguel ahora es 22 años y 3 meses
- Pero su edad CSPA sigue siendo 20 años y 9 meses
Paso 3: Tomar acción dentro del plazo de 1 año desde que la visa esté disponible
Este es el paso más importante:
Una vez que la visa está disponible, tienes exactamente 1 año para actuar. Esto se conoce como “buscar adquirir” la Tarjeta Verde..
Esto significa hacer una de las siguientes acciones:
- Presentar el Formulario I-485 (si estás en EE. UU.)
- Iniciar el Formulario DS-260 (si estás en el extranjero)
- Pagar la tarifa de visa de inmigrante
- O que un abogado notifique al gobierno que tienes intención de aplicar
Si no actúas dentro del plazo de 1 año, tu edad CSPA deja de estar protegida —y podrías quedar fuera por edad.
Ejemplo Continuado:
- Visa disponible: 1 de octubre de 2025
- Fecha límite para actuar: 1 de octubre de 2026
- Miguel no actúa dentro de ese período de 1 año
- Pierde la protección de la CSPA y queda fuera por edad
- Ya no puede emigrar como dependiente en el caso EB-3 de su padre
Resumen: CSPA en 3 pasos simples
Debes actuar rápidamente una vez que la visa esté disponible para mantener tu protección bajo la CSPA.
Puntos Clave para Solicitantes
- Tu edad real no importa tanto como tu edad bajo la CSPA.
- Incluso si tienes más de 21 años en la vida real, aún podrías calificar si el I-140 estuvo pendiente el tiempo suficiente.
- No puedes presentar la solicitud hasta que la visa esté disponible, pero una vez que lo esté, solo tienes 1 año para actuar.
- Si pierdes esa ventana de 1 año, quedarás fuera por edad, incluso si tu edad bajo la CSPA era menor de 21 años.
