Explorando Soluciones a la Escasez de Mano de Obra en la Industria de la Hospitalidad de Wisconsin: Estrategias y Oportunidades
La industria de la hospitalidad enfrenta actualmente una grave escasez de mano de obra, especialmente en el sector de restaurantes. Según la Asociación Nacional de Restaurantes, el cuarenta y cinco por ciento (45%) de los operadores de restaurantes informan que necesitan más empleados debido al aumento de la demanda de clientes, pero el 70 por ciento tiene dificultades para cubrir las vacantes laborales.[1] La falta de personal está causando interrupciones significativas en sus operaciones.
El empleo total en la industria de restaurantes y servicios de alimentos es de 15.7 millones. Se estimó que la industria agregará un promedio de 150,000 empleos anualmente hasta 2032, alcanzando un total de 16.9 millones de empleados para 2032.[2] Los operadores están recurriendo a la tecnología y la economía colaborativa (gig economy) para hacer frente a esta situación. Según una encuesta reciente, uno de cada cuatro operadores indicó que en su segmento, el uso de trabajadores independientes (“gig workers”) para cubrir vacantes será más común en 2024. Además, casi la mitad de los operadores (47 por ciento) creen que el uso de tecnología y automatización para abordar la escasez de mano de obra será cada vez más frecuente.
Varios factores contribuyen a esta situación, como los cambios demográficos del estado, que resultan en una escasez de jóvenes que tradicionalmente conforman la fuerza laboral de restaurantes; el trabajo exigente y la baja remuneración de la industria, que pueden desalentar a quienes buscan empleo; y la crisis de salud global, que ha llevado a muchos trabajadores a reevaluar sus carreras, prefiriendo sectores que ofrezcan más estabilidad y mejores condiciones laborales.
Estrategias Efectivas para Abordar la Escasez Creciente de Mano de Obra
Empleo en la Economía Colaborativa (Gig Employment)
El empleo independiente, también conocido como economía colaborativa, ha ganado popularidad debido a su flexibilidad para trabajadores y empleadores.
Al recurrir a este grupo de trabajadores, las empresas pueden cubrir vacantes de manera más eficiente y acceder a un grupo de talento más amplio, incluso fuera de su área geográfica inmediata.
Según una encuesta de la Asociación Nacional de Restaurantes, aproximadamente una cuarta parte de los operadores encuestados consideraría usar “gig workers”, o contratistas independientes suministrados por un servicio externo, para complementar al personal existente.[3]
Contratar trabajadores independientes puede ser rentable para las empresas, ya que generalmente no tienen que proporcionar beneficios como seguro médico, tiempo libre pagado o planes de jubilación. Este ahorro puede resultar atractivo para negocios con limitaciones financieras debido a la escasez de mano de obra.
Los trabajadores de la economía colaborativa a menudo aportan habilidades y experiencia especializadas. Las empresas que enfrentan escasez en roles específicos pueden beneficiarse recurriendo a este sector para encontrar personas con las habilidades requeridas para proyectos a corto plazo.
Este tipo de empleo permite a las empresas ajustar su plantilla rápidamente en respuesta a la demanda, algo crucial en industrias con variaciones estacionales o cargas de trabajo impredecibles.
A medida que la economía colaborativa evoluciona, los responsables políticos, las empresas y los trabajadores deben colaborar para garantizar que este tipo de empleo sea una solución sostenible y equitativa a la escasez de mano de obra, protegiendo los derechos y el bienestar de los trabajadores.
Colaboración con Agencias de Desarrollo para Ampliar Oportunidades para una Fuerza Laboral Diversa
Colaborar con agencias locales de desarrollo de la fuerza laboral presenta una oportunidad estratégica para combatir la escasez de mano de obra en el sector de restaurantes de Wisconsin.
Estas agencias especializadas son expertas en conectar a quienes buscan empleo con los empleadores, y pueden aprovechar diversos grupos de talento, incluidos personas que buscan cambiar de carrera, veteranos y exconvictos que buscan una nueva oportunidad. El veintiuno por ciento (21%) de los empleados de restaurantes y servicios de alimentos nacieron fuera de EE. UU., en comparación con el 19% de todos los empleados del país.
Los principales países de nacimiento de empleados de restaurantes y servicios de alimentos, fuera de EE. UU., son México, China y El Salvador. Entre las principales ocupaciones, los chefs (44%) y cocineros (31%) son los más propensos a haber nacido en el extranjero. El 23% de los gerentes y el 16% de los supervisores también nacieron fuera de EE. UU. El 18% de los camareros y el 17% del personal de preparación de alimentos y mostrador son extranjeros.[4]
Las agencias de desarrollo son fundamentales para conectar a personas de diversos orígenes con empleadores potenciales. Al asociarse con estas agencias, los restaurantes pueden acceder a un grupo de talento más amplio, con diferentes habilidades, experiencias y perspectivas.
Contar con una fuerza laboral diversa aporta varios beneficios. Puede llevar a la introducción de nuevas ideas e innovación dentro del restaurante. Los empleados con distintos orígenes pueden abordar tareas y desafíos de manera única, fomentando la creatividad y nuevas soluciones. Esta diversidad de pensamiento puede estimular la innovación y ayudar al restaurante a mantenerse competitivo. También puede mejorar la calidad del servicio al cliente, ya que empleados diversos pueden comprender y atender mejor las necesidades de clientes variados, haciendo que más personas se sientan bienvenidas y valoradas.
Establecer vínculos con agencias de desarrollo laboral puede asegurar un flujo constante de trabajadores para las necesidades actuales y el crecimiento futuro. Las agencias pueden colaborar con los restaurantes para anticipar requerimientos y asegurar candidatos calificados para cubrir vacantes.
La Visa EB-3 como Respuesta Estratégica
La visa EB-3 surge como una solución efectiva a la escasez de mano de obra en el sector de restaurantes en Wisconsin.
Este programa permite a los empleadores locales patrocinar a trabajadores internacionales para residencia permanente cuando no hay candidatos estadounidenses calificados disponibles.
La visa EB-3 abarca tres subcategorías, pero la de “otros trabajadores” es particularmente beneficiosa para el sector restaurantero, ya que se dirige a puestos de entrada.[5]
Programas de Capacitación Personalizados
Los restaurantes pueden ayudar a desarrollar programas de capacitación adaptados a las habilidades específicas requeridas en sus establecimientos. Estos programas pueden incluir formación práctica y teórica, asegurando que los nuevos empleados estén bien preparados.
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. predice un aumento del 6% en la demanda de chefs y cocineros en la próxima década.[6]
Las agencias de desarrollo pueden ofrecer subsidios o incentivos a los empleadores que contraten a través de sus programas, lo que ayuda a reducir los costos de formación y facilita la incorporación de nuevo personal.
Impacto Positivo en la Comunidad
Contratar a través de agencias de desarrollo laboral puede tener un impacto positivo en la comunidad local al reducir el desempleo y ayudar a las personas a adquirir habilidades valiosas. Esto puede mejorar la reputación del restaurante como empresa comprometida con la comunidad, atrayendo más clientes y buscadores de empleo.
Según el Informe Estatal de Restaurantes 2024, el 78% de los restaurantes gasta más de $2,000 en la capacitación de cada nuevo empleado.[7] Colaborar con instituciones educativas para crear programas de capacitación puede asegurar un suministro constante de trabajadores capacitados. Escuelas secundarias, técnicas y universidades pueden asociarse con restaurantes para ofrecer programas culinarios, prácticas e internados, facilitando a los estudiantes y buscadores de empleo el desarrollo de habilidades necesarias y una vía clara de acceso a la industria.
Adopción de Tecnología y Automatización
Implementar tecnología y automatización puede ayudar a los restaurantes a enfrentar la escasez de personal al optimizar operaciones. Integrar tecnologías avanzadas mejora la eficiencia, reduce la necesidad de una gran plantilla y eleva la experiencia del cliente.
Según una encuesta reciente, casi la mitad de los operadores (47%) están recurriendo a la tecnología y la automatización para aliviar la escasez de mano de obra, tendencia especialmente marcada en restaurantes de servicio completo (44%) y rápido (49%).[8]
- Kioscos de autoservicio: Permiten a los clientes realizar pedidos sin intervención del personal, reducen tiempos de espera y liberan a los empleados para preparar alimentos o mejorar el servicio.
- Sistemas de pedidos móviles: Los clientes pueden pedir y pagar desde una app, disminuyendo la carga sobre el personal de sala.
- Sistemas POS avanzados: Optimización de pedidos, pagos y gestión de inventario, alertando a los gerentes sobre niveles bajos de existencias y evitando desperdicios.
- Automatización en la cocina: Aparatos inteligentes y robots de preparación realizan tareas repetitivas, permitiendo al personal enfocarse en labores más complejas o servicio al cliente.
- Herramientas digitales para inventario y programación: Ayudan a los gerentes a optimizar niveles de personal y reducir tiempo en tareas administrativas.
- Sistemas CRM: Recopilan preferencias de clientes y mejoran la lealtad mediante marketing personalizado.
- Tabletas en mesas: Permiten a los clientes ordenar y pagar, sugieren productos adicionales y entretienen mientras esperan la comida.
- Automatización de entregas: Sistemas integrados para coordinar pedidos, rutas y seguimiento en tiempo real.
La adopción de estas tecnologías puede mitigar la escasez de mano de obra y generar ahorros a largo plazo. Es importante equilibrar la tecnología con la interacción humana, ya que el aspecto de hospitalidad sigue siendo clave. El personal puede requerir capacitación para adaptarse y la inversión debe estar alineada con las necesidades del negocio para asegurar un retorno adecuado.
Con una implementación cuidadosa, adoptar tecnología y automatización puede revolucionar la industria de restaurantes en Wisconsin, enfrentando los desafíos laborales y allanando el camino hacia el éxito futuro.
Compromiso Comunitario y Construcción de Marca
Los restaurantes pueden establecer una sólida presencia local participando en eventos, apoyando iniciativas comunitarias y creando un ambiente positivo que incentive a empleados a recomendar el restaurante. Según el Informe Estatal de Restaurantes 2024, Facebook es la plataforma de redes sociales más popular para marketing, utilizada por el 81% de los dueños.[9]
Esta participación puede atraer a empleados que buscan trabajos significativos y aumentar la base de clientes.
La industria de la hospitalidad en Wisconsin, especialmente el sector restaurantero, enfrenta una escasez severa de mano de obra que requiere soluciones innovadoras. Una posible solución es aprovechar la economía colaborativa y contratar trabajadores independientes para reforzar el equipo existente.
Otra estrategia eficaz es colaborar con agencias de desarrollo y reclutadores internacionales para ampliar las oportunidades de una fuerza laboral diversa. Al asociarse con estas agencias, los restaurantes accederán a un grupo más amplio de talento con diferentes orígenes, habilidades y experiencias.
En última instancia, abordar la escasez requerirá el esfuerzo conjunto de responsables políticos, empresas y trabajadores para garantizar una solución sostenible y equitativa que beneficie a todos.
[1] Wisconsin Restaurant Association. “Restaurant Industry Sales Forecast to Set $1.1 Trillion Record in 2024”. https://www.wirestaurant.org/news/restaurant-industry-sales-forecast-to-set-11-trillion-record-in-2024
2 Id.
3 Aneurin Canham-Clyne. “Restaurant operators see gig work as labor solution, NRA says”. https://www.restaurantdive.com/news/national-restaurant-association-state-of-industry-hints-at-gig-economy-growth/706652/
4 National Restaurant Association. “Restaurant Employee Demographics: Data Brief -April 2024”. https://restaurant.org/getmedia/6f8b55ed-5b3f-40f5-ad04-709ff7ff9f0f/nra-data-brief-restaurant-employee-demographics.pdf#:~:text=Based%20on%20data%20from%20the,restaurant%20employee%20demographics%20in%202022.&text=50%25%20of%20restaurant%20and%20foodservice,total%20U.S.%20employed%20labor%20force.
5 USCIS. “Employment-Based Immigration: Third Preference EB-3”. https://www.uscis.gov/working-in-the-united-states/permanent-workers/employment-based-immigration-third-preference-eb-3
6 Noelle Forseth. “Overcome The Labor Shortage In 2024 And Beyond”. https://wheniwork.com/blog/labor-shortage
7 Katherine Pendrill.“81 Restaurant Industry Statistics for 2024: Sales, Labor, & More”. https://www.touchbistro.com/blog/restaurant-industry-statistics/
8 Caitlin Engelhardt. “What’s the Future of Restaurant Technology in 2024?”. https://madmobile.com/blog/whats-the-future-of-restaurant-technology/
9 Katherine Pendrill.“81 Restaurant Industry Statistics for 2024: Sales, Labor, & More”. https://www.touchbistro.com/blog/restaurant-industry-statistics/
