La visa EB3 es una de las opciones de inmigración basada en el empleo más populares para las personas que desean vivir y trabajar de forma permanente en los Estados Unidos. Aunque el proceso puede parecer complicado al principio, entender cada etapa hace que sea mucho más fácil de seguir.
El proceso de la visa EB3 está diseñado para empleadores en los Estados Unidos que no pueden encontrar suficientes trabajadores locales para cubrir ciertos puestos. Con frecuencia se trata de empleos de nivel inicial en industrias que siguen enfrentando escasez de mano de obra, como restaurantes, hostelería, cuidado de personas, manufactura y procesamiento de alimentos.
A diferencia de las visas de trabajo temporales, la categoría EB3 conduce a la residencia permanente. Los solicitantes aprobados reciben una green card, y su cónyuge e hijos menores de 21 años pueden inmigrar con ellos.
¿Qué es la visa EB3?
El término «EB» significa inmigración basada en el empleo (employment-based), mientras que «3» hace referencia a la categoría de tercera preferencia. La categoría EB3 incluye trabajadores calificados, profesionales y «otros trabajadores», que por lo general se refiere a empleos de nivel inicial que requieren mínima experiencia o educación.
El proceso de la visa EB3 permite a los empleadores estadounidenses patrocinar a trabajadores extranjeros para empleos permanentes cuando no pueden encontrar suficientes trabajadores estadounidenses calificados.
Los empleos comunes de la EB3 incluyen:
- Empleados de comida rápida
- Trabajadores de restaurantes
- Lavaplatos
- Cuidadores
- Personal de hotel
- Trabajadores de línea de ensamblaje
- Trabajadores de plantas avícolas
- Trabajadores de manufactura
Muchos de los empleadores que participan en el programa son empresas grandes y consolidadas, con cientos de empleados y una escasez de personal constante.
El proceso de la visa EB3 explicado paso a paso
Entender el proceso de la visa EB3 paso a paso puede ayudar a los solicitantes a prepararse para los largos plazos y los requisitos que implica.
Paso 1: El empleador identifica la necesidad de trabajadores
El proceso comienza cuando un empleador estadounidense no puede cubrir los puestos vacantes con trabajadores locales. Es posible que estas empresas ya estén sufriendo escasez de personal y esperen que esa escasez continúe durante años.
Muchos de los empleadores del programa son dueños de varias sucursales de restaurantes, negocios de hostelería u operaciones de manufactura.
Paso 2: Evaluación del solicitante
Antes de presentar cualquier trámite, por lo general se evalúa a los solicitantes para determinar si califican para el programa.
Esta etapa puede incluir:
- Revisión del historial migratorio
- Verificación de infracciones de visa previas
- Verificación de antecedentes penales
- Evaluación de la comunicación en inglés
- Revisión del currículum
- Entrevistas por Zoom
El dominio del inglés suele ser importante, ya que los trabajadores deben comunicarse con los empleadores y entender el proceso con claridad.
Paso 3: Entrevista con el empleador
Los solicitantes que superan la evaluación inicial son entrevistados directamente por el empleador, por lo general a través de Zoom.
La entrevista es similar a una entrevista de trabajo normal en los Estados Unidos. En general, los empleadores buscan:
- Actitud positiva
- Habilidades de trabajo en equipo
- Mentalidad de servicio al cliente
- Confiabilidad
- Habilidades de comunicación
- Capacidad para trabajar en entornos de ritmo acelerado
Dado que se trata de empleos de nivel inicial, no se espera que los solicitantes tengan cualificaciones extraordinarias.
Paso 4: Se emite la oferta de empleo
Si el empleador decide seguir adelante, el solicitante recibe una carta oficial de oferta de empleo.
La oferta establece que el empleador tiene la intención de contratar al trabajador una vez que se complete el proceso migratorio y se apruebe la autorización de trabajo.
Esta es una de las etapas más importantes del proceso de la visa EB3, porque la green card está vinculada a una oferta de empleo permanente real.
Paso 5: Certificación laboral PERM
La certificación laboral PERM es la primera etapa oficial ante el gobierno.
Durante este proceso, el empleador debe demostrar que no hay trabajadores estadounidenses calificados disponibles para el puesto. El empleador también completa los pasos de reclutamiento y publicidad exigidos por el Departamento de Trabajo.
Los empleadores son responsables de pagar todas las tarifas relacionadas con el PERM.
Actualmente, los tiempos de procesamiento del PERM pueden ser muy largos y, a veces, tardan alrededor de 500 días o más.
Paso 6: Petición de inmigrante I-140
Una vez aprobado el PERM, el empleador presenta el Formulario I-140 ante USCIS.
En esta etapa, el empleador debe demostrar la capacidad financiera para pagar el salario ofrecido.
Muchos de los empleadores del programa EB3 son empresas consolidadas que llevan años operando y cumplen con los estándares financieros exigidos.
Paso 7: Espera de la fecha de prioridad
Después de presentar la solicitud, los solicitantes deben esperar a que su fecha de prioridad esté vigente (current) según el Boletín de Visas (Visa Bulletin).
Esta suele ser la parte más larga del proceso de la visa EB3. En muchos casos, el plazo total puede superar los cuatro años.
Algunos países enfrentan tiempos de espera aún más largos debido a los límites anuales de visas.
Paso 8: Procesamiento consular o ajuste de estatus
Los solicitantes que están fuera de los Estados Unidos por lo general completan el procesamiento consular en una embajada o consulado estadounidense en su país de origen.
Los solicitantes que ya se encuentran en los Estados Unidos con otra visa pueden calificar para el ajuste de estatus.
En esta etapa, los solicitantes asisten a entrevistas, se realizan exámenes médicos y presentan los documentos finales antes de recibir la aprobación de la visa de inmigrante.
Paso 9: Ingreso a los Estados Unidos y recepción de la green card
Una vez aprobados, los solicitantes reciben un sello de visa de inmigrante en su pasaporte y pueden ingresar a los Estados Unidos como residentes permanentes.
La green card se envía posteriormente por correo a la dirección en los Estados Unidos indicada durante el proceso.
Se espera que los trabajadores comiencen a trabajar con su empleador patrocinador después de su llegada.
Cómo solicitar el proceso de la visa EB3
Si desea comenzar el proceso de la visa EB3, estos son los pasos generales a seguir:
- Investigar empleadores o agencias EB3 legítimos
- Completar una evaluación de elegibilidad
- Asistir a entrevistas con reclutadores y empleadores
- Recibir una oferta de empleo formal
- Presentar la documentación migratoria
- Esperar el procesamiento del PERM y de USCIS
- Completar las entrevistas en la embajada o de ajuste de estatus
- Recibir su visa de inmigrante y mudarse a los Estados Unidos
Los solicitantes deben comprender plenamente los plazos, los costos y las obligaciones antes de iniciar el proceso.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de la visa EB3?
Los tiempos de procesamiento pueden variar considerablemente según los retrasos del gobierno y la disponibilidad de visas.
Actualmente, muchos solicitantes experimentan plazos de alrededor de 48 meses o más desde la etapa de presentación del PERM hasta la aprobación final.
Varios factores afectan los tiempos, entre ellos:
- País de nacimiento
- El movimiento del Boletín de Visas
- El retraso del PERM
- Los tiempos de procesamiento de USCIS
- La programación de las entrevistas en la embajada
Actualmente, algunos defensores de la inmigración están impulsando reformas para agilizar el procesamiento del PERM mediante opciones de procesamiento premium (premium processing).
¿Pueden venir también los familiares?
Sí. Una de las mayores ventajas del proceso de la visa EB3 es que los cónyuges y los hijos solteros menores de 21 años también pueden recibir green cards.
Esto permite que las familias inmigren juntas y vivan de forma permanente en los Estados Unidos.
EB3 vs. H1B vs. H2B
El proceso de la visa EB3 es diferente de las categorías de visas temporales como la H1B o la H2B.
La mayor diferencia es la permanencia.
Una visa EB3 conduce a la residencia permanente y, con el tiempo, a una posible ciudadanía, mientras que las visas temporales están diseñadas para estancias limitadas.
Con la EB3, los trabajadores reciben green cards y pueden vivir y trabajar de forma permanente en los Estados Unidos.
Desafíos que enfrenta el programa EB3
Aunque el programa EB3 sigue siendo popular, existen varios desafíos que afectan los tiempos de procesamiento.
La cuota anual para los «otros trabajadores» de la EB3 es limitada, a pesar de que industrias como la de los restaurantes y el cuidado de personas mayores siguen enfrentando una gran escasez de mano de obra.
También hay largas demoras en el procesamiento del PERM y retrasos en el Boletín de Visas.
Algunos defensores de la inmigración están proponiendo reformas que podrían reducir los tiempos de espera y aumentar la eficiencia en el futuro.
Preguntas frecuentes sobre el proceso de la visa EB3
¿La visa EB3 es permanente?
Sí. La visa EB3 conduce a la residencia permanente y a una green card.
¿Puedo traer a mi cónyuge y a mis hijos?
Sí. Su cónyuge y sus hijos solteros menores de 21 años pueden inmigrar con usted.
¿Necesito un título universitario?
No necesariamente. Muchos de los empleos de «otros trabajadores» de la EB3 son puestos de nivel inicial que requieren poca educación formal.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de la visa EB3?
Actualmente, muchos casos tardan alrededor de cuatro años o más, según la disponibilidad de visas y los tiempos de procesamiento del gobierno.
¿Puede solicitar la EB3 alguien que ya está en los Estados Unidos?
Sí. Algunas personas que ya se encuentran en los Estados Unidos con visas de estudiante u otras visas pueden calificar para el ajuste de estatus a través del proceso de la visa EB3.
¿Qué empleos son más comunes en el programa EB3?
Los empleos en restaurantes, el cuidado de personas, los puestos en hostelería, la manufactura y el trabajo de ensamblaje se encuentran entre los más comunes.
Reflexiones finales
El proceso de la visa EB3 ofrece una vía legal hacia la residencia permanente en los Estados Unidos para los trabajadores dispuestos a aceptar ofertas de empleo que califiquen de parte de empleadores patrocinadores.
Aunque el proceso puede ser largo, muchos solicitantes lo consideran una oportunidad que les cambia la vida a ellos y a sus familias. A medida que la escasez de mano de obra continúa en múltiples industrias, se espera que la demanda de trabajadores internacionales a través del programa EB3 se mantenga sólida en los próximos años.
Lea también: Tiempos de procesamiento EB-3 del Boletín de Visas de junio de 2026
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