Oregón, ubicado en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, es a menudo celebrado por sus impresionantes paisajes y sus valores progresistas.
Conocido por su costa escarpada, densos bosques y montañas volcánicas, el estado ofrece una rica combinación de belleza natural y dinamismo urbano.
Oregón alberga ciudades icónicas como Portland, Eugene y Salem (la capital del estado), cada una con importancia cultural y económica.
A pesar de su diversidad económica, Oregón, al igual que muchos estados de EE. UU., ha estado lidiando con una escasez de mano de obra que está remodelando el panorama de su fuerza laboral y su economía.
Solo hay 66 trabajadores disponibles por cada 100 empleos vacantes.
Con 111,000 vacantes de empleo y solo 73,506 trabajadores desempleados, la tasa de participación en la fuerza laboral es de 61.7%, y la tasa de desempleo es de 3.4%.
La tasa de renuncias es de 2.3% y la tasa de contrataciones es de 3.5%.
La escasez de mano de obra en Oregón no es nueva, pero varios factores convergentes, particularmente durante y después de la pandemia de COVID-19, la han exacerbado.
Después de la pandemia, la economía de Oregón está en buen estado, como lo indican los datos del informe.
Se anticipa que este crecimiento laboral aumentará en un 10% durante la próxima década.
La pandemia interrumpió las economías globales, provocando una desaceleración económica, cierres de negocios y pérdidas generalizadas de empleos.
A medida que la economía comenzó a recuperarse, las empresas estaban ansiosas por reabrir y crecer.
Uno de los principales factores de la escasez de mano de obra es el cambio demográfico.
A medida que los trabajadores mayores se jubilan, hay menos trabajadores jóvenes para reemplazarlos.
La tasa de natalidad en EE. UU. ha estado disminuyendo, lo que significa que cada año ingresa una cantidad menor de nuevos trabajadores a la fuerza laboral.
El crecimiento poblacional de Oregón se ha desacelerado significativamente desde mediados de la década de 2010, lo que limita aún más la oferta laboral.
Históricamente, la inmigración ha sido fundamental para complementar la fuerza laboral de Oregón, particularmente en los sectores de agricultura, construcción y servicios.
La escasez de mano de obra en Oregón no es uniforme en todas las industrias.
Algunos sectores se han visto más afectados que otros, particularmente aquellos que requieren trabajo manual o roles de atención al cliente.
La industria de la construcción, por ejemplo, ha visto una grave escasez de trabajadores calificados.
A medida que la población de Oregón crece y ciudades como Portland se expanden, la demanda de nuevas viviendas e infraestructura ha aumentado.
Los trabajadores de la salud estuvieron en primera línea durante la pandemia, enfrentando un enorme estrés y agotamiento.
Muchos abandonaron la industria por completo, mientras que otros redujeron sus horas o hicieron la transición a roles menos exigentes.
A medida que envejece la población del estado, la demanda de servicios de salud está creciendo. Sin embargo, la oferta de trabajadores no está a la par.
Hospitales y clínicas en todo el estado han reportado escasez de personal, particularmente de enfermeras, lo que ha generado tiempos de espera más largos y un acceso reducido a la atención en algunas áreas.
Otro sector que enfrenta una significativa escasez de mano de obra es la industria de hospitalidad y servicios.
El sector turístico de Oregón, impulsado por su belleza natural y atracciones, contribuye de manera significativa a su economía.
Hoteles, restaurantes y negocios recreativos han tenido dificultades para contratar personal.
Muchos trabajadores despedidos durante la pandemia no han regresado, citando preocupaciones sobre la estabilidad laboral, los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo.
Esto ha reducido los horarios, retrasado los servicios e incluso ocasionado cierres en algunos negocios, particularmente en áreas con alta afluencia turística como la costa de Oregón y la región vinícola.
Oregón ha experimentado numerosos incendios nuevos debido a altas temperaturas, fuertes vientos y tormentas eléctricas, particularmente en el centro y sureste del estado.
La continua escasez nacional de bomberos ha hecho más difícil contener grandes incendios forestales en todo el oeste.
Oregón tiene menos equipos federales a los que solicitar asistencia.
El Departamento Forestal de Oregón protege tierras de propiedad estatal y resguarda la propiedad privada de los terratenientes que pagan por sus servicios de extinción de incendios.
Este año solo se ha contenido el 93% de los incendios en 10 acres o menos.
La pandemia ha provocado cambios significativos en la forma en que la gente ve el trabajo y el empleo, y Oregón no es la excepción.
Uno de los cambios más destacados es el cambio en las prioridades de los trabajadores, particularmente entre las generaciones más jóvenes.
Muchos trabajadores han reevaluado su equilibrio entre la vida laboral y personal, y buscan empleos que ofrezcan mayor flexibilidad, opciones de trabajo remoto y mejor salario.
El sector tecnológico de Oregón, concentrado en el “Bosque de Silicio” alrededor de Portland, ha visto menos problemas con la escasez de mano de obra, en parte porque muchos empleos tecnológicos pueden realizarse de forma remota.
Las industrias que dependen del trabajo en persona, como el comercio minorista, la hospitalidad y la salud, han tenido dificultades para adaptarse a estas nuevas preferencias de los trabajadores.
La pandemia también ha llevado a un aumento en las jubilaciones anticipadas.
Muchos trabajadores mayores que estaban cerca de la edad de jubilación optaron por abandonar la fuerza laboral antes de tiempo en lugar de regresar a trabajos que representaban riesgos de salud o que requerían adaptarse a nuevas tecnologías y entornos laborales.
Esta ola de jubilaciones ha contribuido significativamente a la escasez de mano de obra en Oregón, particularmente en industrias donde los trabajadores mayores representan una porción significativa de la fuerza laboral, como la salud y la educación.
Muchos trabajadores han aprovechado la pandemia como una oportunidad para hacer la transición a nuevas carreras o seguir estudios y capacitación, dejando vacíos en industrias que dependen de trabajadores de nivel inicial con salarios más bajos.
La escasez de mano de obra en Oregón tiene consecuencias de gran alcance para su economía.
Los empleadores en todo el estado, particularmente en industrias que luchan por atraer trabajadores, han aumentado los salarios y ofrecido bonos de contratación para competir por un grupo cada vez menor de mano de obra disponible.
Si bien esto es una buena noticia para los trabajadores, ha ejercido una presión financiera adicional sobre las pequeñas empresas y aquellas que operan con márgenes ajustados.
Muchas compañías han tenido que aumentar precios para cubrir los mayores costos laborales, lo que ha contribuido a la inflación.
El mercado de la vivienda también ha sentido el impacto de la escasez de mano de obra.
La industria de la construcción tiene dificultades para encontrar suficientes trabajadores, y los nuevos desarrollos de vivienda se han ralentizado, exacerbando un mercado ya ajustado.
Esto ha incrementado los precios de las viviendas y los alquileres, particularmente en áreas urbanas como Portland.
Los retrasos en la construcción han dejado proyectos sin terminar durante meses, lo que ha tensado aún más la disponibilidad de viviendas.
Aquí hay enfoques fundamentales para ayudar a aliviar la escasez de mano de obra:
- Aumentar los salarios y mejorar las condiciones laborales
Uno de los métodos más sencillos para atraer a trabajadores no calificados es ofrecer una mejor compensación y mejorar las condiciones laborales.
Los bajos salarios y las malas condiciones a menudo disuaden a posibles empleados en industrias con escasez de mano de obra más pronunciadas.
Al aumentar los salarios para que sean más competitivos con otras industrias o estados vecinos, las empresas pueden atraer a un grupo más amplio de trabajadores.
Se anticipa que el salario mínimo en Oregón aumente en todos los condados el 1 de julio de 2025.
Ofrecer beneficios como seguro médico, tiempo libre pagado y planes de jubilación puede mejorar aún más el atractivo de estos puestos.
Garantizar un entorno de trabajo seguro y aprovechar la tecnología para reducir las exigencias físicas de los empleos puede aumentar la satisfacción y retención de los trabajadores, ayudando a aliviar las escaseces en los sectores minorista, hotelero y agrícola.
- Reclutamiento desde el extranjero
Los empleadores en Oregón pueden usar el programa de visas EB-3 para abordar la escasez de mano de obra patrocinando a trabajadores extranjeros, incluidos aquellos para puestos no calificados.
Este programa permite a las empresas cubrir puestos permanentes en las industrias de agricultura, hotelería y construcción, donde a menudo no hay suficientes trabajadores locales.
El Comisionado Estatal de Trabajo, Hoff, ha pronosticado una posible escasez de trabajadores temporales en los campos de bayas y huertos de Oregón este año. Sin embargo, se mantiene optimista sobre la situación general de la mano de obra agrícola.
El comisionado estima una escasez de mano de obra que oscila entre el 15 y el 35 por ciento.
Al patrocinar a trabajadores bajo el programa EB-3 y trabajar con expertos en inmigración como EB3.Work, las empresas cubren necesidades inmediatas de mano de obra y ayudan a los trabajadores extranjeros a obtener la residencia permanente, ofreciendo una solución a largo plazo para la escasez de mano de obra.
- Fortalecer los programas de aprendizaje y capacitación
Ampliar los programas de aprendizaje y ofrecer capacitación en el trabajo puede ayudar a crear un flujo constante de trabajadores no calificados preparados para ingresar en industrias que enfrentan escasez de mano de obra.
El salario por hora promedio de un aprendiz en Oregón es de $21.20 al 8 de septiembre de 2024.
Al colaborar con colegios locales, escuelas técnicas y otros proveedores de capacitación, las empresas pueden desarrollar programas que preparen a los trabajadores con habilidades esenciales mientras reciben un salario.
Este enfoque hace que los empleos sean más accesibles y permite a los trabajadores ganar experiencia mientras ganan un sustento.
Industrias como la construcción, la manufactura y el apoyo en salud son particularmente adecuadas para estas iniciativas, ya que requieren habilidades técnicas específicas que pueden aprenderse a través de capacitación estructurada.
Ofrecer oportunidades de certificación puede ayudar aún más a retener a los trabajadores y darles un camino claro hacia el avance profesional.
- Reclutamiento de comunidades subrepresentadas
Otra estrategia eficaz es ampliar los esfuerzos de reclutamiento para dirigirse a grupos subrepresentados, incluidas mujeres, minorías e individuos anteriormente encarcelados.
Estos grupos a menudo son pasados por alto en las industrias de construcción, agricultura y comercio minorista, que luchan con escasez de mano de obra.
Al formar alianzas con organizaciones comunitarias y sin fines de lucro que se centran en la colocación laboral para estas poblaciones, los empleadores pueden conectarse con trabajadores potenciales que de otro modo podrían pasarse por alto.
Reducir las barreras al empleo, como ofrecer apoyo para el cuidado infantil, asistencia de transporte o horarios laborales flexibles, también puede hacer que estos puestos sean más accesibles.
Los programas de mentoría y el apoyo adicional, como la capacitación en habilidades, pueden ayudar a retener a los trabajadores de orígenes subrepresentados, lo que lleva a una fuerza laboral más diversa y estable.
En Oregón, el 21% de las mujeres trabajadoras ganan menos de $17 por hora, mientras que lo mismo ocurre con el 14% de los hombres trabajadores.
Aproximadamente el 24% de los trabajadores negros y el 26% de los trabajadores hispanos en el estado ganan menos de $17 por hora, en contraste con aproximadamente el 17% de los trabajadores blancos.
El dieciséis por ciento (16%) de los trabajadores asiático-americanos e indígenas americanos en Oregón gana menos de $17 por hora.
- Ofrecer incentivos de reubicación
Los incentivos de reubicación pueden ser atractivos para trabajadores en otros estados o regiones dispuestos a mudarse a Oregón en busca de oportunidades laborales.
Ofrecer asistencia financiera para costos de mudanza, vivienda temporal o bonos de contratación puede facilitar las transiciones de los trabajadores y hacer que Oregón sea más atractivo como lugar para vivir y trabajar.
Por ejemplo, los empleadores pueden cubrir los costos de mudanza para trabajadores dispuestos a trasladarse a áreas rurales de Oregón, donde la escasez de mano de obra es particularmente grave.
Se pueden ofrecer también arreglos de vivienda temporal o bonos de reubicación a trabajadores de fuera del estado.
Un factor que contribuye a esta necesidad es el envejecimiento de la población.
El número de personas de 65 años o más en la región aumentará sustancialmente entre ahora y 2044.
Colaborar con los gobiernos locales y estatales para proporcionar incentivos fiscales a los trabajadores reubicados puede mejorar aún más esta estrategia, ayudando a atraer la mano de obra muy necesaria a industrias como la construcción, la agricultura y el comercio minorista.
La Conclusión
La escasez de mano de obra en Oregón es un problema complejo impulsado por cambios demográficos, disrupciones relacionadas con la pandemia y cambios en las preferencias de los trabajadores.
Si bien presenta desafíos, también brinda al estado la oportunidad de replantear su enfoque al desarrollo de la fuerza laboral y crear un mercado laboral más resiliente y adaptable para el futuro.
Aprovechar el programa de visas EB-3, proporcionar capacitación y aprendizajes, y mejorar los salarios y las condiciones laborales son solo algunas de las estrategias que pueden ayudar a las empresas a atraer y retener a los trabajadores que necesitan.
Combinar estos esfuerzos con un reclutamiento dirigido a comunidades subrepresentadas y ofrecer incentivos de reubicación puede ampliar aún más la reserva de trabajadores y garantizar que las industrias de Oregón continúen prosperando a pesar de los desafíos en curso.
